«Царь. Книга 1» автора Этзель Аттилах описывает события, связанные с политической борьбой при дворе Владимирского княжества. Главным героем выступает Василий Васильевич Шуйский, влиятельный боярин, который после смерти великой княгини-регентши Елены Глинской стремится укрепить своё положение и расширить власть. Книга начинается с описания внутреннего состояния героя и его планов по захвату контроля над государством. Смерть Елены Васильевны, известной как Литовская дева, становится отправной точкой сюжетных событий. После её отравления возникает необходимость изменения порядка управления, поскольку ребёнок Ивана Васильевича, наследник престола, остаётся под наблюдением различных влиятельных фигур, что создаёт напряжённую атмосферу среди бояр. Василий Васильевич, исполняя волю покойного великого князя Василия, начинает последовательные действия, направленные на устранение конкурентов и укрепление своей власти. В процессе развития сюжета Василий Васильевич разрабатывает детальный план, предусматривающий устранение оппонентов, уменьшение влияния близких к наследнику лиц и переформатирование системы управления вокруг молодого князя Ивана.

Основные проблемы связаны с сопротивлением боярской думы, необходимостью получения их поддержки и обеспечения безопасности наследника в условиях смуты. Герой вынужден принимать решения, которые затрагивают как политические интриги, так и личные судьбы людей, включая опекунов и приближённых к мальчику. Важным моментом становятся первые указы, которые vasилий Васильевич намерен использовать для закрепления своей власти, вырабатывая согласие бояр через принуждение и присягу. Он устраивает подготовку почвы для дальнейшего захвата власти, планируя инсценировать отъезд великого князя, чтобы скрыть реальные изменения и уменьшить риск открытого сопротивления. Кульминация связана с началом реализации тщательно продуманного сценария, направленного на разрушение прежней системы и установление нового порядка. Главной темой книги становится вопрос власти и контроля над государством в условиях политической нестабильности. Василий Васильевич стоит перед выбором между сохранением титульной власти у наследника и фактическим управлением страной своими методами. В книге показывается, как сложные социальные и политические обстоятельства влияют на принятие управленческих решений и перестановку сил в среде правящей элиты.