Внутри убийцы — это повествование о работе по раскрытию серии убийств в Чикаго. Главной героиней является Зои Бентли, специалистка в области криминального профилирования, которая привлекается к расследованию серии преступлений с особенной методикой. Зои получила задание помочь местной полиции разобраться в деле, где жертвы убиты с применением сложного процесса бальзамирования. События начинаются с анализа обстоятельств смерти первых жертв и попыток составить психологический портрет преступника. По данным расследования, убийца — мужчина, обладающий техническими навыками, необходимыми для самостоятельного изучения и практического применения процесса сохранения тел. Кроме того, он обладает редкой организованностью и силой, чтобы переносить тела и располагать их в разных удалённых местах города. Это заставляет команду искать человека с определенным образом жизни, возможно живущего одиноко или имеющего отдельное помещение для своих действий. В ходе расследования Зои и её коллеги учитывают показания свидетелей, детали аутопсий и улики, чтобы сузить круг подозреваемых.

Они отвергают версии, связанные с известными в городе личностями, опираясь на особенности поведения и внешности потенциального преступника. Выясняется, что убийца постоянно совершенствуется в своих умениях, чем свидетельствуют улучшения в качестве бальзамирования с каждой новой жертвой. При этом мотивы и внутренние импульсы преступника остаются неочевидными и выходят за рамки привычных категорий садизма или желания власти. Главная проблема, с которой сталкивается Зои, — это необходимость строить портрет и прогнозировать поведение преступника без стереотипных предположений, что требует постоянной проверки новых данных и отказа от прежних гипотез. Вместе с коллегами она пытается понять характер и образ жизни убийцы, чтобы предотвратить дальнейшие преступления. Расследование сопровождается внутренними дебатами и методологическими сложностями, в том числе о том, насколько можно полагаться на стандартные профили и предположения. Главная тема — поиск истины в деталях и анализ поведения человека, совершившего преступления, которые требуют особенного подхода и внимательности.