Книга Артист (Управдом – 4, осень 1928) автора Андрея Никонова описывает жизнь и работу главного героя Сергея Травина, советского служащего, который приезжает на курорт в Пятигорск на очередной отпуск. Травин находится в стадиии личных и профессиональных перемен, он недавно стал одиноким и пытается разобраться в сложных обстоятельствах своей жизни. В начале повествования он сталкивается с разными людьми на курорте и постепенно вовлекается в местные события. Сюжет запускает знакомство Травина с молодой женщиной Леной Кольцовой, которая работает фотокорреспондентом и одновременно выполняет обязанности следователя. Она вовлечена в операцию советских органов и играет роль в решении сложных задач, связанных с контрразведкой и криминалом. Травин поначалу относится к её деятельности с осторожностью и недоверием, так как задумка, в которой участвует Кольцова, кажется ему рискованной и авантюрной. Далее развивается история, в которой фигурируют люди, связанные с местной администрацией, правоохранительными органами и культурной жизнью города. В центре внимания оказываются рабочие, чиновники, а также отдельные жители Пятигорска, их конфликты и взаимодействия.

Травин наблюдает за происходящими событиями с разных точек зрения — как представитель системы, а также как человек, который пытается избежать лишних осложнений и найти верное решение. Основные проблемы связаны с расследованиями секретного отдела и попытками раскрыть местные преступления, а также с личными взаимоотношениями героев. Травин вынужден принимать решения, связанные с доверием и подозрениями, выбирать стратегию поведения среди сложной социальной и политической обстановки. Ему приходится совмещать официальные обязанности и личные интересы, что создаёт дополнительные трудности и напряжение. В конечном итоге книга фокусируется на том, как Сергей Травин справляется с поставленными задачами и каким образом складываются его отношения с окружающими. Рассматриваются вопросы ответственности, доверия и роли человека в системе, где личное и служебное тесно связаны. Сюжет завершает этап жизни героя, в котором происходит определённый выбор и принятие дальнейших шагов.