Книга Делец автора Дмитрий Шимохин рассказывает о группе молодых людей, которые пытаются изменить свою жизнь в тяжелых условиях Петербурга конца XIX века. Главный герой — молодой человек, оказавшийся в сложной социальной и финансовой ситуации. Он стремится вывести себя и своих товарищей из бедности и криминального прошлого, организовав бизнес с чистой репутацией. Сюжет начинается с того, что герой собирает вокруг себя надежных людей и распределяет капитал. Они постепенно начинают создавать легальный бизнес, открывая швейный цех и планируя открытие портера — традиционного питейного заведения с хорошей репутацией. Вместо работы в подпольных местах, они ищут удобное помещение с чистым фасадом, которое могло бы привлечь порядочных клиентов и не вызывать подозрений у полиции. В процессе поисков подходящей недвижимости герою приходится сталкиваться с различными трудностями: высокими ценами, нечистоплотными владельцами помещений, угрозами со стороны бандитов и контроля со стороны стражей порядка. На этом фоне он пытается наладить связи с нужными людьми и найти помощников, которые смогут работать на благо их общего дела.

Для этого нужны не только деньги, но и умение договариваться и вести дела так, чтобы избежать конфликтов и проблем с законом. Основные конфликты связаны с тем, что прошлое героя и его окружения сильно влияет на их настоящее. Многие из их знакомых связаны с преступным миром, а попытки начать честный бизнес идут бок о бок с необходимостью решать проблемы, связанные с угрозами и недоверием. Герою приходится принимать решения, основанные на балансе между безопасностью группы и развитием дела. Он понимает, что нельзя полагаться на агентов власти, которых легко купить или запугать, а нужны люди внутри официальных институтов, которые будут передавать нужную информацию. Фокус истории направлен на развитие и сохранение жизнеспособности группы в сложных условиях города, на построение бизнеса с чистой репутацией и создании возможностей для стабильного будущего. Герой стремится вывести себя и своих товарищей из опасного положения, используя деньги и влияние как инструменты, а не цель. В конечном итоге основной темой является поиск способа выживания и улучшения положения с помощью законных средств и упорства.