Книга Бойня номер пять, или Крестовый поход детей написана Куртом Воннегутом и Ритой Яковлевной Райт-Ковалевой. В центре повествования находится главный герой по имени Билли Пилгрим, который переживает события Второй мировой войны, включая немецкий город Дрезден и его разрушение. История начинается с воспоминаний о войне и призывов главного героя к своим сыновьям избегать насилия и участия в боевых действиях. Сюжет запускается с момента, когда Билли оказывается военнопленным и переживает ужасы бомбардировки Дрездена. В этом городе герой сталкивается с различными людьми, некоторыми из которых он помнит по своей жизни и литературным знакомым. Одновременно в рассказе присутствуют эпизоды из жизни Билли, его семейные разговоры и внутренние размышления. Эти события дают возможность увидеть последствия войны не только через призму боевых столкновений, но и через отношение к ней пострадавших людей.

В ходе развития сюжета Билли сталкивается с конфликтом между воспоминаниями о войне и реальной жизнью, а также с внутренними раздумьями о смысле происходящего. Он слышит истории о других — детях, которые были вовлечены в конфликты и страдали, — и размышляет о природе насилия и его влиянии на людей. Герою приходится принимать решения, связанные с тем, как воспринимать эти события и как им жить дальше после пережитого. Книга заканчивается акцентом на теме войны и ее последствий для тех, кто ее пережил. Главный герой остается с воспоминаниями о разрушениях и страданиях, а также с пониманием, что события прошлого продолжают влиять на жизни людей. Заключение подчеркивает важность осознания этих последствий и выбора пути, который позволяет сохранить жизнь и человечность в сложных условиях.