«Японская война 1904. Книга третья» автора Антона Емельянова и Сергея Савинова описывает события Русско-японской войны, сосредотачиваясь на подготовке и сражениях у Ляояна. Главным героем является Алексей Николаевич Куропаткин, командующий русской армией, которому предстоит справиться с рядом сложных проблем, связанных с организацией войск и взаимодействием с союзными и вспомогательными подразделениями. Он пытается найти баланс между теоретическими военными расчетами и реальными условиями боевых действий. Сюжет развивается вокруг подготовки к решающему сражению под Ляояном. Куропаткин наблюдает за перемещением войск по карте, пытаясь понять истинное состояние сил и недостатки своей армии. Основное внимание уделяется ограниченному количеству ресурсов, особенно боеприпасов, и трудностям в обеспечении войск всем необходимым. Также раскрывается напряженность в командовании и противостояние между различными подразделениями, включая новобранцев и временно принятые части, которые с трудом удерживают позиции. Важной частью повествования становятся столкновения и взаимодействия с японскими войсками.

Отдельные эпизоды показывают попытки русских войск организовать оборону и восстановить силы после тяжелых боев, несмотря на моральные и физические трудности. Командиры принимают решения о выставлении охранных постов и отдыхе солдат, стараясь сохранить боеспособность несмотря на давление со стороны противника. Между тем появляются элементы внутренней борьбы и сомнений, что отражается в диалогах и мыслях персонажей. Кроме военных действий, книга затрагивает и другие аспекты происходящего, например, работу военных корреспондентов и писателей, которые фиксируют и переосмысливают события войны. Вступают в игру новые персонажи, влияющие на восприятие войны не только с фронта, но и с тыла. Эти эпизоды помогают понять сложность ситуации и разнообразие взглядов на ход конфликта. Основной темой остается сложность военного управления в условиях ограниченных ресурсов и высоких требований к стойкости и дисциплине войск. Решения командования связаны с необходимостью сохранять солдат и обеспечивать огневую мощь на поле боя. В конечном счете, книга фиксирует момент, когда исход войны становится определяться через битву у Ляояна, подчеркивая важность стратегического выбора и человеческих усилий в попытке изменить ситуацию.