Книга Неизвестная война. Тайная история США автора Александр Александрович Бушков посвящена событиям Гражданской войны в Соединённых Штатах, проходившей в 1861–1865 годах. В центре внимания находятся обстоятельства и причины этого конфликта, которые традиционно трактуются в упрощённой и зачастую односторонней форме. В книге делается попытка представить более сложную и многогранную картину, не ограничиваясь классическими представлениями о войне как борьбе между рабовладельческим Югом и прогрессивным Севером. Главным объектом исследования становится американское общество того времени, в частности южане и северяне, а также их отношение к рабству и социальным проблемам. Автор анализирует популярные и привычные представления о обеих сторонах конфликта, отмечая противоречия и недосказанности. Основным импульсом к изучению стали вопросы, связанные с ролью известных литературных произведений, таких как «Хижина дяди Тома», и исторических мифов, которые влияли на восприятие войны как национального события. В ходе повествования раскрываются экономические, социальные и политические причины Гражданской войны. Вместе с традиционным объяснением борьбы против рабства Бушков исследует другие факторы, включая внутренние противоречия северных и южных элит, а также влияние международных отношений и экономических интересов.

В книге обсуждаются примеры реальных исторических личностей и событий, которые не всегда вписываются в установленные стереотипы. Автор также сравнивает общественное мнение и законодательство на Севере и Юге в отношении афроамериканцев, показывая сложности и противоречия в положении бывших рабов после отмены рабства. Конфликт, описываемый в тексте, выходит за рамки простого противостояния раба и рабовладельца. Он рассматривается как результат сложного взаимодействия различных групп и интересов в американском обществе, где играло роль экономическое богатство, социальные институты и политическая власть. Книга уделяет внимание тому, как эти факторы влияли на ход войны и её последствия, а также почему одни представления о конфликте смогли закрепиться в массовом сознании, а другие остались малоизвестными. В заключительной части акцент делается на том, что Гражданская война была многоплановым событием с глубокими социальными, экономическими и политическими причинами. Понимание этого конфликта требует отказа от упрощённых моделей и учёта множества факторов. Книга предлагает новую перспективу на историю США XIX века и её основные противоречия, основываясь на тщательном анализе широкого круга источников и критическом подходе к устоявшимся мифам.