Книга Военное дело для чайников автора Сергея Куна представляет собой сборник статей, посвящённых военной организации, тактике и управлению армиями в допороховую эпоху. В центре внимания находятся вопросы, связанные с устройством войск в античности и средневековье, когда не существовало огнестрельного оружия. Книга не сосредоточена на конкретном герое или сюжете, а строится вокруг описания исторических принципов и реальной практики ведения войны в давно минувшие времена. Основная идея, проходящая через материалы книги, заключается в том, как управлялись армии и какие проблемы возникали при организации боевых действий. Рассматриваются вопросы авторитета командиров, дисциплины, снабжения и логистики, а также взаимодействия между звеньями управления на поле боя. Описываются способы передачи команд, от простого подражания действиям лидера и громких криков до использования курьеров и специальных сигналов. Дается внимание механизмам поддержания боевого духа и тому, как потеря положительного примера командующего могла повлиять на исход сражения. В книге последовательно раскрываются тактические схемы, применявшиеся в различных исторических периодах, и даются объяснения их эффективности и ограничений. Обсуждается возникновение и развитие строя как способа упорядочивания войск и использования специализированных подразделений для повышения боеспособности.

Подробно освещаются приёмы ведения боя, включая знаменитую тактику «молота и наковальни», и роль различных родов войск в общих стратегических планах. Уделяется внимание процессу обучения и боевой подготовки офицеров. Отдельные разделы посвящены реальной практике организации армий, отличающейся от идеальных схем. Рассматриваются социальные и экономические факторы, влияющие на формирование войск, а также сложности поддержки больших масс солдат и слаживания их действий. Приводятся примеры кадровой политики и продвижения военнослужащих в структуре, указывающие на важность опыта и знаний в командовании. Особое значение придаётся вопросу мотивации бойцов и роли личного примера руководителя. Основная тема книги — это описание принципов военного дела, которые лежали в основе управления армиями давно минувших эпох. Материалы подчёркивают возможности и ограничения допороховых технологий и социально-политических условий, при которых велись военные действия. В итоговом аспекте книга предлагает комплексный взгляд на организацию, тактику и психологию военных сил без привязки к конкретному сюжету или герою.