Все, включая меня, радостно рассмеялись… если вдуматься, то еженочно ждать в гости потусторонних чекистов — радость небольшая.

— А вот и канал, — сказал я, увидев ровную речную гладь.

— Метров пятьдесят, а то и семьдесят, — заметил Колян, — как преодолевать будем?

— Не волнуйтесь, всё предусмотрено, — заметил я, — тут если налево… да налево пройти метров сто, должна быть паромная переправа. Ну как паромная… лодка обычная, человек десять в неё влазит.

— И почём за переправу берут? — спросила хозяйственная Таня.

— Гривенник с носа, если много народу, то скидку делают. Не волнуйтесь, граждане, деньги у меня есть.

Сто не сто, но через двести метров на берегу действительно нарисовался железный трос, закреплённый за бетонный столбик, а на другом берегу канала лодка с дремлющим в ней лодочником.

— Эй, на пароме, — заорал я, сложив руки рупором, — пассажиры приехали, давай сюда.

Лодочник проснулся, надел рукавицы и начал подтягивать лодку к нашему берегу.

— Интересно, — сказала Лена, глядя на эти его манипуляции, — я на паромах ни разу в жизни не плавала.

— Ага, народу много, он один у переправы, — вырвалось у меня.

— Чего-чего? — не поняла Таня.

— Да песня такая есть, народная, — пояснил я, — про паромы и паромщиков.

— Что-то я не слышала, напой…

— Слушай, конечно, — отступать мне было некуда, — «упала ранняя заря, в полях прохлада, плывёт паром, поёт вода о чём-то рядом» ну и так далее. А припев такой «надежду дарит на заре паромщик людям, то берег левый нужен им, то берег правый, народу много, он один у переправы».

— Глубоко, — задумалась Лена, — а почему всё это на заре происходит?

Лодка тем временем ткнулась носом в наш берег, и мы дружно залезли в неё.

— А хрен его знает, товарищ майор… — ответил я Лене, — народ так сочинил, а я за весь народ отвечать не могу. Отец, скидку для молодёжи сделаешь? — перевёл я стрелки в другую сторону.

— Сделаю, — быстро согласился тот, — двугривенный со всех, если вечером обратно поедете.

— Обязательно поедем, часа через два примерно — никуда не уйдёшь до этого времени?

— Да куда ж я денусь, — ответил паромщик, поплевал на руки и начал тянуть лодку в обратном направлении.

— А песня хорошая, — продолжила свои размышления Лена, — надо бы её в наш КВН вставить.

Мы высадились на другой берег этого самого канала и запрыгали по песочку по направлению к центру Урицка.

— А почему эту речку каналом зовут? — вдруг спросил Колька. — В каналах вроде вода течь должна куда-то в одну сторону, а здесь она стоячая.

— А чёрт его знает, — задумался я, — это опять-таки народное название, а вообще-то если не ошибаюсь, то это рукав Волги… бывший рукав, когда-то тут вода наверно и текла, а потом что-то там сдвинулось и образовалось озеро такой длинной вот формы. А мы, кстати, уже пришли — вон памятник, а вон оно, дерево… в смысле кинотеатр, — пошутил я словами легендарного фильма.