Где-то неподалеку послышался дружный вой, от которого я подпрыгнула на месте, опасливо осматриваясь по сторонам. Вокруг все немного посветлело, а сквозь ветви показалась полная луна.

— Ау-у-у-у!!! – завыли неподалеку, вселяя животный ужас во все живое и нарушая благостную тишину сумерек. Мои клыки отбили чечетку, а я зябко поежилась. Уши свернулись в трубочку, пока я осматривала очертания мрачного замка, разделенного на две половины.

— Видольф Грейхилл! – послышался строгий хрипловатый голос неподалеку. – Вы не дотягиваете! Ну кто так воет! Из-за вас весь хор… Мадлена Блэквуд! Не чешитесь! Это неприлично! Так! Теперь что? Все чесаться будете? Еще разочек! … Кхе! Гарольд! Еще раз увижу, как вы выгрызаете блоху на моем уроке пения, я напишу вашим родителям! Со второго куплета!

Я замерла, мысленно отмеряя секунды тишины, чтобы тут же услышать унылый, жуткий и нескладный вой.

— Фу! Фу! – пытался перекричать вой все тот же голос. – Предыдущий выпуск выл в унисон!

— Он меня за хвостик дергает! – послышался женский голос. – Ай! Пусти! Больно!

— Ральф Хайс! – гавкнул преподаватель. – Выплюньте хвост Хельги! Так, щенки! Со второго куплета! И… Дружно!

— Ау-у-у-у-у-у! – слилось в режущий слух диссонанс, а я посмотрела на лес, который огибал академию с одной стороны. Я оборотней не боюсь. Я больше боюсь медведей, которые наступили им на уши!

— О! Вы уже заждались! – послышался голос рядом, а я обернулась, в упор не видя никого, кроме висящей вниз головой летучей мыши. – Проходите!

Мышь вспорхнула, а я заклинанием потащила свои пожитки вдоль леса по дорожке, которая вела в сторону мрачноватого замка. В холле висел герб в виде полной луны. Тяжелые ставни на окнах были открыты, а вдоль холла горели тусклые свечи. Красная дорожка алым языком устремлялась в плохо освещенный зал. На стене висели старые – престарые, древние – предревние таблички.

«Правила для студентов. Распивать крестьян из ближайшей деревни строжайше запрещено. Следите за чистотой крови и убирайте трупы за собой. Охота на крестьян из ближайшей деревни запрещена. Самовольные походы в лес и сбивание в стаи запрещено!»

А так хотелось! Вы себе просто не представляете! Как сбилась бы в стаю, как сходила бы в лес!

— Пройдемте! – послышался голос летучей мыши, которая ударилась оземь, превращаясь в пепельноволосого красавца с томными глазами. Я смотрела ему в глаза, чувствуя, как тихо таю сосулькой по весне. – Я – ваш куратор…

Да-а-а… Кура-а-атор… Ага-а-а…

— … немного рассказал об Академии, — закончил мысль куратор, а я дернула головой, отгоняя наваждение и давая ему пинка под зад, который предчувствовал неприятности.