Наверное, сам факт, что мы умудрились встретиться, сродни настоящему чуду. Случайное столкновение, случайный поцелуй… хотя, быть может, случайным он был только для меня?
— Мастер Рэйш? — оторвала меня от размышлений фея. — Вы обещали рассказать, почему папа вас так не любит.
— Расскажу, — успокоил я ее. — Только не сегодня. Уже поздно, Натали. Еще раз прошу извинить меня за вторжение. Я лишь хотел выразить вам благодарность за помощь. Привязку к вашей ауре я тоже снял, в ней больше нет необходимости. Ну а теперь мне действительно пора.
«Ты что, дурак⁈ — вдруг проступила на противоположной стене серебристая надпись. — Целуй ее! Сейчас же! Она последняя из Маори, не забыл⁈ И нужна нам как воздух»!
— До свидания, Натали, — спрятал усмешку я и коротко поклонился.
Девушка, не видя, как яростно матерится за ее спиной Ал, тепло улыбнулась. Но когда я шагнул на услужливо открывшуюся темную тропу, все-таки меня окликнула:
— Мастер Рэйш… Артур! Скажите, а как вам удалось выжить? — отчаянно волнуясь, спросила она, когда я ненадолго обернулся. — Там, во Тьме? Как вы справились?
Я помолчал, а потом ответил чистую правду:
— Я услышал ваш голос, Натали. И после этого мне захотелось вернуться.
Эпилог
В первохраме меня уже ждали — загадочно улыбающийся настоятель и откровенно насупленный Ал, который бубнил у меня в голове все время, которое понадобилось, чтобы добраться сюда с верхнего слоя.
— «Это было глупо! — обвиняюще ткнул в меня серебристым пальцем живой алтарь. — Арт! Как ты посмел оттуда уйти, даже не попытавшись ее обнять⁈»
— Спокойно, дружище. Мы теперь знаем, кто такая Маори и как ее найти.
— «Ну что тебе стоило ее поцеловать⁈ Это же было так просто!»
Я покачал головой.
— Быстро такие дела не решаются, брат. Натали мне действительно симпатична. Но ни одна женщина не заслуживает, чтобы ею воспользовались, даже ради тех великих целей, о которых ты сейчас подумал. Или ты решил, что мне пора из мага Смерти переквалифицироваться в соблазнителя?
Ал насупился еще больше и демонстративно отвернулся, а я крепко пожал руку отца Гона.
— Рад тебя видеть, Артур, — тепло поздоровался со мной святой отец. — Как себя чувствуешь в новом качестве?
— Хм. Разве во мне что-то изменилось?
— А ты еще не понял? — еще более загадочно улыбнулся настоятель, после чего я был вынужден серьезно задуматься — к глупым шуткам отец Гон был не склонен, так что если он считал, что со мной что-то не так, к его словам стоило прислушаться.
Пожалуй, мне стало легче после возвращения к жизни. Я вспомнил того себя, каким был до обретения темного дара. Вернул то, от чего в свое время неосмотрительно отказался. Но, кроме этого, пожалуй, ничего серьезного не произошло.