Я замолчал, крутя так и этак неожиданно пришедшую в голову идею, а потом задумчиво уронил:

— Когда темный маг приходит или уходит на темную сторону, некоторое время в том месте, где он потревожил границу, остается какая-то часть темной стороны. Ненадолго, правда. Но если в это время рядом будут находиться обычные люди, Тьма в какой-то мере зацепит и их.

— Рядом с вами всегда холодно, — тут же встрепенулась Лиз. — Но я согласна потерпеть, если есть шанс, что это хоть как-то поможет.

— Значит, нам надо разделиться, — мгновенно сориентировалась Хокк. — Пока мы здесь, кто-то из нас все время должен находиться рядом со светлыми и немагами.

— Я — с Лиз, — откликнулся Тори.

— А я спущусь на первый этаж и присмотрю за практикантами, — кивнула Триш.

Я смерил ее выразительным взглядом.

— Будешь раз в полсвечи нырять на темную сторону и обратно? Хорошо. А с остальными как быть? А с ребятами Жольда что делать? И еще вопрос: в течение рабочего дня это будет иметь смысл, а потом? Что делать, когда рабочий день закончится, и люди начнут расходиться по домам?

Маги тревожно переглянулись.

— Ну… в любом случае их надо предупредить, — нерешительно произнесла Лиз после долгой-предолгой паузы. — Выдать защитные амулеты… которые сначала придется заказать и забрать со склада. Но, насколько я понимаю, какое-то время у нас еще есть?

— Есть, — согласился я. — Но не думаю, что его очень много.

— Тогда как вариант — предложить сотрудникам устроиться на ночлег здесь. В Управлении. Пока проблема не решится. А для гарантии, что ночью никто из них не забудет, кто он и что тут делает, кто-то из темных тоже будет оставаться на дежурство.

— Мастер Рэйш, а на здание нельзя защиту поставить? — нерешительно предположил Роберт.

Я закусил губу.

— Как раз думаю об этом. Пожалуй, если его полностью заблокировать от любой магии вообще, то шанс есть. Но это затратная штука, и на каждый дом в столице такую защиту не повесишь.

— Давайте тогда хотя бы здесь сделаем. И дома, пока есть время, — тихо сказал мальчик. — А еще в здании городской стражи, чтобы люди там не сошли с ума.

Я вместо ответа ушел на темную сторону, осмотрел все три этажа нашей конторы. Подумал, посчитал. И, вернувшись, без особого энтузиазма сообщил:

— Без серьезных затрат я смогу надежно заблокировать первый этаж здесь и в Управлении городской стражи. При этом защиту надо будет постоянно поддерживать, и накопителей на это уйдет уйма.

— У тебя дома хорошая защита, — вдруг обронила в пустоту Хокк.

— Это тут причем?

— Да так… — вдруг нахмурилась магичка и умолкла, словно не заметив, как в ее сторону обернулись все остальные.