— В углу, — подсказал Мэл. — Слева. В реальном мире этого, вероятно, не видно, но на фоне Тьмы единичные всполохи магии все еще можно заметить.

Я присел на корточки и, тщательно присмотревшись, действительно заметил кое-что необычное. Нет, сама защита повреждена не была. Будь это иначе, я увидел бы сразу. Но если посидеть возле нее и немного подождать, что можно было заметить, что в какой-то момент заряд в магии в ней словно заново рождается… это при отключенном-то питании… на мгновение проскакивает по одной-единственной ниточке и тут же рассеивается в пространстве.

— Такого не бывает, — озадаченно уронил я, но тут, словно в опровержение моих слов, на защите снова мелькнула крохотная искорка. — Заряду просто неоткуда взяться. Это невозможно!

— Такое впечатление, что он зарождается сам по себе, — так же озадаченно согласился Мэл, протянув к защите руку, но благоразумно не став ее касаться. — Я сперва не придал этому значения, а сейчас вот подумал… Арт, тебе не кажется, что это ненормально?

— Да это противоречит всему, что мы знаем о…

Я вдруг осекся.

— Ты прав — это действительно против правил! Против всех законов природы!

— Иными словами, это означает, что кто-то эти самые законы изменил. А это в свою очередь означает, что здесь побывал хаос, — закончил мою суматошную мысль брат, и мы с ним одновременно замолчали.

— Может, тот парень, что здесь умер, не врал насчет кошмаров? — наконец предположил Мэл. — Может, монстр действительно был?

— Но тогда почему Канис повесился? — так же тихо спросил я.

Мэл пожал плечами.

— Может, был недостаточно безумен? Или при встрече с хаосом его мысли в какой-то момент приняли более упорядоченное направление? Лекарь же говорил, что ему стало лучше. Может, в тот момент он и осознал, что в его случае сны и реальность одинаково кошмарны, а потом захотел это прекратить?

— Надо проверить камеру Шоттика, — решительно поднялся я.

Брат вместо ответа молча открыл темную тропу. А еще через пару ударов сердца мы с ним точно так же присели в углу и с одинаково хмурым видом переглянулись, обнаружив в защите точно такой же дефект.

— Иди к директору, — тяжело вздохнул Мэл, когда стало ясно, что ошибки нет. — Пусть поднимает свой зад и отключает защиту на остальных камерах, чтобы мы могли их проверить.

Я в ответ только бессильно выругался.

Ведь найти брешь в защите — это еще полдела, надо было понять, как хаос это делает? Как находит именно этих людей? Как выделяет их из толпы им подобных? И главное, как он выводит их из тщательно запертых камер, да еще и не тревожа охранные заклинания⁈