Как⁈

На опушку вышел воин в белом бронекостюме с золотыми иероглифами. Нижняя часть лица закрыта белым шарфом, щёлочки глаз похожи на перевёрнутые улыбки.

Я эту мразь давно жду!

Вдруг враг кинул срази три звёдочки, которые в полёте ярко вспыхнули.

— Ложись! — успел крикнуть я.

Сюрикены, я вспомнил название, пролетел над головами. Две буквально утонули в скалах, настолько остры они были, третья перерезала горло одному из слуг.

— Я сам с ним разберусь… — прорычал тем, кто рядом, и вскочил.

— Не та скорость, Дубов, — с акцентом произнёс враг и бросил в меня ещё один сюрикен. Я уклонился. — Сплав трабелуниума, который придумать князь Юань Шао. Пред ним не устоять ни один броня.

— Юань Шао? — переспросил я, медленно подбираясь к нему. Он тоже шёл мне навстречу. Его ноги скрывала высокая трава. — Так зовут твоего господина? Что-то не припомню его в числе моих врагов. Он забыл записаться?

— Смесно, Дубов.

— Чего ему от меня надо? Тоже за землёй охотится? Тогда передай ему, что пусть сам приходит за ней. У меня там в озере такие лещи водятся, что парочку я ему обязательно передам.

— Юань Шао не мой господин. Мой господин куда могущественнее. Одного его имя способно убить тебя.

— А? — не понял я. — Он из эльфов? Они любят всякие дурацкие имена, что и правда быстрее помрёшь, чем запомнишь.

Китаец зашипел из-под маски:

— Не злить меня, Дубов! Ты давно надоесть! Ты давно пора умирать!

Тут я остановился. А он вышел навстречу из травы и замер в десяти метрах от меня. Почему-то в одном ботинке. Именно это и привлекло моё внимание. Нога была вся грязная, в ссадинах и занозах. Я даже поморщился от отвращения.

— Ты ноги вообще не моешь, что ли?

— Это мой честь!

— Вонючая какая-то…

— Ты сорвать мой ботинок! Я вернуть его и восстановить честь!

— Я бы лучше к врачу с этим сходил, — пожал я плечами, делая ещё один шажок в сторону врага.

Бой вокруг почти смолк, все его участники завороженно смотрели на нас и ждали результата нашей драки. Сергей Михайлович с Дорофеевым, у которого каштановые волосы налипли на лоб, утаскивали раненых в теснину. А то, что её не миновать, было ясно с самого начала, неясно только, насколько сильно китайский воин потеряет контроль до неё. Я-то драку давно ждал. Этот гад мешал мне сесть на поезд в академию, а затем пытался убить на балу. Но кто его послал за мной? Хотелось бы знать, чтобы разобраться с этим врагом из моего списка вне очереди.

— Ты из-за ботинка, что ли, за мной охотишься? Купил бы новый и жил спокойно! Чего тебе от меня надо? Народа своего погубил уже не одну деревню…