Гранаты изготовлены двух видов — обычная разрывная или фугасная и картечная. Обыкновенная разрывная граната весит 4,5 кг (внутри 205 грамм пороха) и картечная граната весом 5,53 кг (внутри 102 грамм пороха и 55 пуль). Испытания на заводе на Урале определили и оптимальную навеску порохового заряда или картуза. Это 1,64 кг или 4 фунта среднезернистого артиллерийского пороха. С порохами пришлось повозиться. Слава богу, нас этому учили в кадетском морском корпусе. Если изготовить пороховой заряд из очень мелкого пороха, то такой заряд быстро сгорит и превратится в газы. Как бы и замечательно, мы сразу же получаем очень высокое давление. Снаряд быстро начнет двигаться по каналу ствола. Оказалось, что всё не так. По мере продвижения снаряда заснарядное пространство будет увеличиваться. Так как притока новых газов не будет, то давление на снаряд начнет стремительно падать, из-за чего скорость движения снаряда будет увеличиваться незначительно. Работа пороховых газов в канале ствола будет крайне неравномерна. А что же происходит, если взять очень крупный порох? Крупнозернистый порох не успеет сгореть за время выстрела. Снаряд вылетит из канала ствола, а вслед за ним вылетят и остатки несгоревшего пороха. Порох не будет использован полностью. Вывод простой, нужно подобрать порох такой фракции, чтобы он полностью сгорал именно за то время, пока ядро или граната находится в стволе орудия. Для разной длины стволов — это разный порох. Но именно для новых 12-фунтовых орудий длинною в два метра его теперь подобрали.
И вот итоговые испытания.
— Разрешите приступить к испытаниям…
— Разрешаю…
Я со свитой отхожу от пушек назад на полсотни шагов и наблюдаю. Первая пушка, выстрел. Вторая, выстрел. Третья, взрыв…
С давно забытым ощущением понимаю, что один из осколков просвистел прямо у моего виска. Министр Марэн ле Буржуа лёжа стонет от боли. Лекарь делает осмотр раненного. Оторван мизинец на левой руке. Делается перевязка. Среди канониров один убит и четверо ранено.
С обеспечением безопасности на испытаниях нужно поработать. Что-то я стал в этом мире слишком беспечным. Всё то у меня «по шёрстке»… А ведь попади осколок…
Место действия: Себеж.
Время действия: январь 1613 года.
Иван Молотов, полковник, командир Четвёртой бригады.
Закончилось строительство бастионов крепости. С налёта нас теперь не взять.
Всех хороших, опытных стрелков я свёл в отдельные егерские роты при каждом батальоне. Как правило, в них попадали охотники. Вскоре, их вместо егерей и стали называть охотниками. Эти роты могли стрелять шеренгами, как обычные стрелки, но вся их сила была в другом. Они могли действовать рассыпным строем в поле, в лесу, в городе. Выбивали у неприятеля командиров, канониров и барабанщиков. Каждый егерь хорошо ориентировался в обстановке и, в случае чего, быстро вставал в каре для отражения атаки кавалерии. А остальные стрелки, среди которых было много новичков, просто обороняли наши батареи, которые должны были разнести противника в пух и прах. Были у этой тактики и минусы. Для успеха в сражении нужно было иметь много ядер и картечи, что значительно увеличивало артобоз бригады. Но для этого и покупали хороших лошадей тяжеловесов, чтобы они вдвоём тянули груз, который и четыре обычные лошадки не вытянут.