Наша эскадра у порта Сарыер отбила атаку османского флота, что стоял в Босфоре. Потеряв один бриг и один галеон мы победили. Противник потерял пять галер, ушедшими на дно, и восемь мы взяли абордажем. Наша эскадра захватывала все торговые суда, приплывавшие к Стамбулу с Чёрного моря. Тысячи мешков зерна и много другого продовольствия везло каждое грузовое судно. Огромный полумиллионный город вряд ли сможет безболезненно пережить прекращение этих поставок.

Пока мы надёжно удерживали две точки на берегу, враг уже собрал на нашей стороне почти пятидесяти тысячную армию. Мы зарылись в землю с Сарыере и поставили на редуты пушки с захваченных галер, но время играло не на нас. К противнику подходили всё новые и новые отряды.

Позавчера был штурм. Бой продолжался до самого вечера. Наши батальоны, отбив атаку, уходили с редутов зализывать раны, давая возможность отличится в бою резервным силам.

После трёх атак противник выдохся. А после ночной атаки моего бывшего адъютанта майора Семёна Прозоровского и вовсе запросил переговоры. Оно и понятно. Обстановка в Стамбуле накаляется. Вот-вот начнётся восстание против султана, а сил выковырнуть нас из Сарыера у осман нет. Точнее есть гвардия охраняющая дворец и город, но это неприкосновенные силы. Если они погибнут, то участь султана во дворце будет решена.

На переговоры со мной прибыл визирь и жена султана Кёсем. С удивлением я понял, что моя подруга детства Мерседес и султанша Кёсем — одно и то же лицо.

Она сильно изменилась. Стала красивее и умнее. Даже хитрее, я бы сказал. Они с визирем пытались облапошить меня по всем пунктам. Но, я уступив в чём-то, в другом стоял на своём.

Она, улыбаясь, просила меня уступить и когда я отказал, эта султанша пнула меня ногой под столом. Я не удержался и тоже пнул в ответ. Визирь завыл от боли и недоумённо посмотрел на меня, а Кёсем залилась смехом, словно на представлении скоморохов.

Пока пили чай в перерыве, я рассказал новости про себя, про Заруцкого, про Киру. То, что её лучшая подруга сгорела на костре так потрясло Кёсем, что она заплакала. Нет, не заплакала — зарыдала в голос. Я не думал, что они были так близки.

Кёсем после чая сбавила обороты и тоже пару раз уступила. Через пару часов составили договор.

Османы получают назад Южный Крым и компенсацию для потерявших там имущество. Азов, Крымское ханство и порты на Тамани остаются за нами. Граница между нами в Таврии будет проходить по Тилигульскому лиману. Мы можем привозить товары во все порты Чёрного моря и открывать купеческие фактории. Производится обмен пленными.