Курляндия за пять лет разбогатела. Теперь даже у простых крестьян в кошелях водятся золотые монеты. Почти во все деревни возят сырьё с мануфактур для переработки. Это Виктор Вайс когда-то придумал. Курляндские купцы и владельцы мануфактур превратились в буржуа — зажиточных горожан. Их дети ходят в школы, гимназии и поступают в открывшийся Рижский университет. Огромные денежные потоки теперь проходят через детище Меховой Компании — Рижский банк.

Но всё это теперь вдали от меня. Я теперь командир драгунского полка во Второй Кутузовской бригаде. Среди офицеров — русские, курляндцы, донцы, немцы, белорусы, шведы, голландцы, англичане. Многие понимают друг друга только на эсперанто. Этому языку учат и в бригаде, и в военных училищах. Ведь из-за непонимания могут происходить серьёзные ошибки на поле боя. А это недопустимо. Каждая рота полка может действовать самостоятельно, придерживаясь общего плана боя. Это непохоже на поведение стрельцов, как засевших за рогатками в начале битвы, так и просидевшими за ними до окончания битвы.

Вторая бригада готовиться в поход вместе с волжскими калмыками. Мы переправим на флейтах коней, артиллерию и обоз на восточный берег Каспия. Калмыки же соберутся из степей в устье реки Яик. Мы одновременно с ними подойдём к Ургенчу из Бухарского ханства. Нужно будет вытрясти всё золото и русских рабов из потомков бывших властителей Астраханского ханства. Завтра поплывём за хабаром!

Место действия: Москва.

Время действия: май 1611 года.

Иван Дмитриевич, российский царь-наследник.

Вон слуга кряхтит, тащит мои учебники. Учителя совсем нас не жалеют. Загрузили по самое «не могу». Приходится вставать в такую рань. Учиться до обеда. А потом ещё домашние задания. К вечеру — силы нет раздеться. Вот бы сразу взрослым стать — отдохнуть от детства!

А вон идёт мой дружок. Князь Алёша Трубецкой. В нашей царской школе только дети бояр да князей. И я вот с ними — царский сын. Мой отец — царь Дмитрий Иванович хотел сделать Россию могучей. Только убили его злые люди. И вовсе не ведьма Кира, которая, по словам мамы, была очень хорошим человеком. Спасла и её, и меня. А её на костёр! Неправильно это. Я вот, когда вырасту, то не буду людей убивать. Воров и татей — на каторгу, а остальным штрафы выпишу. Нарушил закон — плати. Нечем платить — улицы убирай бесплатно. Месяц или целый год пока не исправишься.

На уроке нам карту показали. Наша страна самая большая в мире. Больше Порты, Испанской империи или Китая. Вот только людей у нас мало. Голод, болезни, набеги степняков. Дядька Иван мне говорил, что всё это можно исправить. И заживёт тогда наш народ лучше всех на Земле!