Интересно, чего же он такого натворил, что потерял все уровни? Вряд ли расскажет, конечно.

— Надо было начинать все сначала, — продолжал Солоним. — Но уровней было потеряно столько, что кто-то другой смирился бы и перестал играть. Тяжело заново обретать потерянное, зная, сколько времени это займет.

Время шло, эффект паралича должен был сняться через две с половиной минуты. Может быть, Солоним забудется, предавшись воспоминаниям? Тогда у меня появиться малюсенький шанс…

— Ты знаешь, — ухмыльнулся вдруг Солоним, — а мы ведь с тобой похожи. Ты напомнил мне, каким я был в то время, когда только начинал игру. Желание быть лучшим, но при этом ни от кого не зависеть — как я тебя понимаю!.. — Тут обезьян довольно хохотнул. — Когда ты кинул нас всех еще в самом начале — помнишь? — в первом совместном рейде, я уже тогда подумал, что ты далеко пойдешь. А эта красивая комбинация со сферой? Я был в бешенстве и в то же время не мог не оценить то, что ты сделал. Увы, мой друг, ты столкнулся с теми, у кого зубы острее и когти длиннее.

Он вновь помолчал. Таймер отсчитывал последнюю минуту.

— Пожалуй, ты это заслужил, — как мне показалось, невпопад сказал Солоним. — У нас с тобой должна была получиться сделка. Ты мне сферу, я тебе — вознаграждение. Так как сфера у меня и именно благодаря тебе, я не отменяю сделку. Полтора миллиона твои, заслужил.

Осталось пятнадцать секунд… Мне даже интересно, врет Солоним насчет сделки или действительно в нем благородство проснулось? Хотя какое благородство, скорее уж он начинает просчитывать следующую партию.

На ваш счет переведено 1,5М кредитов.

Все-таки не обманул… Пять секунд… Четыре…

— Довольно! — сказал Солоним, доставая из ножен широкий меч с зазубринами. — Лови письмо, прочитаешь через три часа.

И отрубил мне голову. Сфера выпала из ослабевших рук, единственное, что успел сделать, — снять видео с текстом, записанным от руки на листе бумаги. Теперь не надо будет ждать повторного захода в игру, чтобы его прочитать. Может, это хоть немного позволит во всем разобраться прямо сейчас.

Вы потеряли уровень.

Вы сможете повторно зайти в игру через 180 минут.

Не думай ни о чем. Еще можно что-то сделать. У меня точно начинается нервный срыв, нужно срочно отвлечься. Пусть хотя бы на то же письмо, тем более раз уж эта информация мне была передана с соблюдением такой секретности.

'Дорогой Александр, чувствую, что задолжала тебе пару объяснений. Надеюсь, ты проследишь, чтобы эта информация не попала в ненужные руки.

Давным-давно, когда земляне в первый раз вышли в космос и познакомились с Джи…'