Усиленное обсуждение артефакта тем временем продолжалось. О том, что получить они его не смогут при всем своем желании, сидящим рядом со мной ребятам было явно невдомек. И точно так же им не было известно, что существуют ареалы, где играют представители иных цивилизаций, и что их местечковые интриги ничто рядом с гегемонией клана «Время вечности». С другой стороны, с ними можно было бы познакомиться поближе и присмотреться. Судя по тому, что я подслушал, были они далеко не профанами.

Пока я раздумывал о том, подойти к ним сейчас или же отложить до следующего похода в клуб, парень с косичкой у меня что-то спросил.

— Что, извините? — уточнил я, сыграв растерянную невинность.

— Я говорю, вы так увлеченно нас слушаете, может, присоединитесь? — улыбнулся тот.

Отказываться повода не было, да и на самом деле я был не прочь пообщаться с ребятами. Слегка кивнув, я встал из-за своего столика и подошел к ним.

— Костя, — широко улыбнувшись, протянул мне свою руку парень с косичкой. — Давно играете?

— Порядком, — кивнул я. И, спохватившись, представился: — Саша.

— Мы тут обсуждаем историю с артефактом, — обратился ко мне Костя, когда все остальные также представились. — Читали наверняка?

— Да, какая-то мутная история. — Я сделал вид, что знаю об этом лишь поверхностно. — Непонятно, кстати, что здесь корейцы забыли. Уверен, в их локации не менее любопытные штуки встречаются.

— Насколько я знаю, этот клан довольно серьезный в своем регионе, — ответила блондинка Полина. — Почему бы им не попробовать расширить сферу влияния?

— Но «Буры» им, к счастью, помешали, — добавил низенький Паша.

— Почему «к счастью»? — удивился я. — В проигрыше, насколько я знаю, оказались и те и другие.

— Зато показали, что и у нас в ареале есть сильные кланы, а то было бы как с французами. Говорят, они вначале недоглядели, и сейчас там сплошное засилье арабских кланов, — развел руками Костя. — А вот с артефактом что-то не клеится. Как думаешь, может быть такое, что кто-то завладел артефактом и сохранил его у себя, выйдя из рейда? — Парень с косичкой непринужденно перешел на «ты». — Такое быть вполне может, — подтвердил я. — Только какой в этом смысл? На этого игрока потом бы охотились все, кому только не лень.

— Вот и я о том же все время говорю, — подхватил один из моих новых знакомых, Аванес.

— С другой стороны, — задумчиво проговорила Полина, — он же мог заранее с кем-то договориться? Я имею в виду, с каким-то другим кланом?

Нет, все же эта барышня может думать. С учетом того, что никто, кроме Бориса и его «Буров», не знает об инопланетянах, мысль самая правильная. Во всяком случае, имеющая право на существование. Любопытно, что возможности земного ареала Джи по-прежнему были ограничены. Игроки не знали не только об инопланетянах, но, похоже, и об аукционе, репутации, гражданстве, а также о многих других вещах. Мне это, разумеется, играло только на руку. Вот только не надо забывать, что как минимум правительства России, США и Японии, выпустившие игру, точно в курсе. А значит, в игре будут их представители, обладающие не меньшим доступом, чем я. Может быть, они уже и на другие планеты выбирались. И как скоро они решат поделиться этой информацией со всеми, я узнать никак не могу. Так что, если я хочу извлечь побольше выгоды, надо действовать быстрее.