— Опустите оружие! — раздался спокойный голос.
Из высокой травы с двух сторон вышли и обступили нас забавные с виду существа ростом чуть выше человеческого ребенка. Выглядели они как прямоходящие мыши или крысы с длинными подвижными носами. Вот только в крохотных лапках они держали оружие, даже своим видом внушающее желание подчиниться.
— У вас есть разрешение на посещение ареала? — спросил один из туземцев.
— Есть, — неожиданно ответил пушистик. — Привет от Фаради Анкари. Он должен был внести плату.
— Все верно, — кивнул маленький крыс. — Он говорил о тебе, Альфади Нари.
Туземцы опустили оружие и приняли расслабленные позы.
— А давно ли в системе Джарк берут плату с других игроков? — недовольно спросил робот.
— Давно, — коротко ответил предводитель туземцев по имени Мболе. — Мы не очень любим чужих, которые постоянно здесь что-то ищут.
Вот ведь пушистик! — воскликнул я про себя. Оказывается, местные игроки не особо приветливы и даже берут плату за посещение их ареала. И почему он, как обычно, ничего не сказал?
— Совсем забыл, — виновато развел руками Нари, будто услышав мои мысли. — Надо будет еще доплатить по пять тысяч кредитов за каждого. Мой приятель связал себя договором, пообещав, что мы возместим ущерб.
— Какой еще ущерб? — не выдержал я.
— Нанесенный вашим визитом, — спокойно ответил Мболе. — В этой локации качаются только сэнги, поэтому чужаки обязаны возместить нам неполученный дроп.
— Хорошо, — сдался я. — Кому перевести двадцать пять тысяч?
— Мне, — коротко ответил предводитель «мышей».
Двадцать пять тысяч кредитов списались с моего счета, а Мболе за это вручил каждому из нас электронный чип-браслет, дающий нам неприкосновенность в этой локации Джарк-Монгвы. А ведь точки входа у нас открыты еще в нескольких локациях… Неужели, теперь нам везде придется платить и менять чип-браслеты при переходе из местности в местность? Я задал Мболе напрямую этот вопрос и получил ответ, которого опасался:
— Все правильно, Александр.
Я повернулся к пушистику и укоризненно покачал головой. Мог ведь и предупредить о том, что Джарк-Монгва — полубандитская планета, чьи жители собирают дань за игру в местных локациях. Надеюсь, что полученный нами дроп с лихвой окупит затраты — вряд ли Нари стал бы ввязываться в подобную авантюру, если бы на горизонте не маячила прибыль.
Глава 24 Я его знаю
— Итак, мой пушистый друг, — пусть мы заплатили и находимся тут вполне легально, но лучше не терять время, — куда пойдем?
— В каком смысле? — с Нари можно было рисовать картину в этот момент. — А у тебя разве нет плана?