Агриан лишь самую малость позволил себе расслабиться. Необходимо было хоть немного отдохнуть от нервного напряжения последнего времени, когда сначала была серьезная опаска насчет срыва их с Келис плана, потом… Бой с Пожирателями Разума, он тоже бесследно не проходит. Ну а на «десерт» стоило вспомнить и про отступление, где требовалось вытащить всех уцелевших и, в случае необходимости, отбросить преследователей подготовленным заранее контрударом. Тогда, к счастью, все обошлось, у иллитидов хватило собственных проблем. Келис к тому же говорила, что они у них и сейчас продолжаются.

— Они рядом, — отчеканила Келис, одновременно со словами максимально усиливая защитные чары. — Полная готовность, но не провоцировать!

В ответ раздалось саркастическое хмыканье. Дескать, мы-то провоцировать не намерены, но вот что придет в голову Кайру и его дружкам… тут никто предсказать не возьмется.

Так думал Агриан, но вот дочь Матроны Шенир способна была просчитывать вероятности куда как лучше. И почти каменная уверенность в благополучном исходе не покидала ее. Остальное же зависело лишь от умения наблюдать и делать выводы. Цели? Альен, сумевшая каким-то образом избавиться от облика драуга… Ну а во вторую очередь, ибо чем только демоны не шутят, она хотела попытаться выяснить, за чем же таким серьезным и важным Кайр полез в это иллитидовское гнездо.

Дождалась! Вот они, первые воины отряда ее сводного братца. Патрули илитири и хумансов показались неожиданно, но все же их можно было заметить. Можно… если готовишься к этому. Для остальных же, менее прозорливых, они бы так и остались незримыми до того момента, когда было бы уже поздно.

Заметят? Нет, повезло. К тому же задачей патрулей было осмотреть территорию на предмет явной угрозы, особенно со стороны Пожирателей Разума. Келис же со своими располагалась в почтительном отдалении. Атаковать неудобно… Но на то и был расчет.

За патрулями авангард отряда. Потом и ядро. Серьезно! Такого количества воинов и магов она увидеть не ожидала. По сведениям, полученным в Карг-Нейссе, Кайр нанял лишь сотню хумансов, а тут… Дело было не в том, что этих низших было заметно больше. Это ладно, можно было предположить, что другая часть наемников выдвинулась сюда заранее и по другому маршруту. Беспокоило иное, то есть иные. Илитири! Не то шесть, не то семь десятков, к тому же часть из них явно были не рядовыми воинами. Тут ощущалось присутствие аристократии Домов, а это уже не лезло ни в какие рамки.

— Откуда? — прошептала дочь Дома Митгар, ни к кому конкретно не обращаясь. — Это уже не наемники, это сила. Нанять такое количество аристократии невозможно, да и простые илитири наемники очень редки. Невероятно.