Мысли бушевали в разуме одной из дочерей Дома, но внешне все выглядело вполне благочинно. Как и у всех дроу в таких ситуациях. Интриги, козни, миниперевороты — все это было для темных эльфов столь же естественно, как дыхание.
Молчание… Оно повисло над залом, охватывая каждого своим ватным коконом. Верхушка Митгар ждала решающего сейчас момента — начала ритуала. В том, что он будет проведен на высшем уровне, никто не сомневался — Келис знала толк в принесении жертв и призыве демонов. Да и практика жречества в Арак-Тинилите давала о себе знать.
Неспешно сочились минуты. Уплывая в бездну потерянного времени… Дети Дома Митгар пытались было отвлечься относительно нейтральным разговором. Но слова, даже самые простые. Словно бы сопротивлялись, не желая срываться с губ.
— Где Келис? — желчно поинтересовалась Хекса. — Давно пора быть. Надеюсь, она не заблудилась в наших запутанных коридорах? Или, может быть, Зирт испробовал на ней один из своих отложенных ядов?
— Сестра постоянно проверяет даже бокал воды, который оказывается у нее в руках, — с хорошо скрываемой затаенной печалью ответил отравитель. — Тебя отравить и то легче.
— Да я ж тебя…
— Тихо! — прикрикнула Матрона. — Ваша сестра возвращается. Ритуал начнется через пару минут, так что активируйте алтарь.
Глава 5
Скачка верхом на ящерах — этом естественном для дроу транспорте — меня всегда удручала. Пусть седалищная часть организма страдала не так сильно, как раньше, но впечатления были все равно отвратительные. Особенно если надо было двигаться не просто быстро, а очень быстро. Вот как сейчас, когда мы, своим маленьким отрядом стремились разорвать дистанцию между собой и случайно оказавшимися на нашем пути дуэргарами.
Мы натолкнулись на отряд этих существ случайно, просто по дороге в Карг-Нейсс. И мы, и они явно не рассчитывали на такую встречу, но вот эмоции от нее оказались очень уж разными. Нам не было никакого резона встревать в драку, имелись более важные дела… Поэтому, огрызнувшись парочкой атакующих плетений и несколькими арбалетными болтами, хотели деликатно отступить.
Увы… Дуэргаров было больше, около полутора десятков, да и маг-рунист, сопровождающий отряд — судя по всему наемников — оказался силен. Добавить к этому нелюбовь к дроу и желание поживиться добычей с наших тел. Итог очевиден — вместо того, чтобы остаться на месте и заняться похоронами коллеги и врачеванием еще парочки, наемники рванулись следом за нами.
Демоны! У них были свежие ящеры, в то время как наши не сказать чтобы вымотались, но все же и не гарцевали под седоками. Как ни крути, а преимущество было явственным. Воспользоваться же магией тоже не светило — дуэргарский маг с легкостью блокировал чары, которыми я и Альен пытались воздействовать на вражеских скакунов.