Как только закончился коридор, мы оказались в обширной, многоярусной пещере. Мда, читал я о ней. Но вот видеть, сами понимаете, раньше не доводилось. Величественное зрелище и само по себе. А уж с учетом специфики места и тем более.

Более всего это походило на амфитеатр, где внизу находились только что вошедшие клиенты, а вот командиры наемных отрядов вместе с приближенными находились на верхних уровнях, каждый в своем секторе. Вошедший сразу же мог окинуть быстрым взором всю картину вокруг и обратиться к полагающемуся проводнику. Зачем? А чтобы тот уточнил вкратце, что именно представляет из себя тот или иной лидер наемников. Исходя из этого можно было делать какие-то предположения. Впрочем, доверять или нет словам проводника — исключительный выбор собственно клиента. Каждый относится к этому по разному, в зависимости от собственных представлений.

— В этом месяце вернулось много отрядов орков, — завел явно привычную пластинку эльф, как только мы взглянули на все многообразие наемников. — Грымх Кровавый Клык сейчас свободен, его отряд насчитывает более двух сотен клинков и десяток шаманов. Если вас не устроит цена, есть Ыгран Буйный. Сотня воинов, семь шаманов, а один из них в свое время учил молодняк в Круге Духов. Еще есть…

Чувствуя, что Альен вот-вот или обматерит рекламирующего здешних командиров эльфа, или что поковарнее и поопаснее устроит, я счел необходимым вмешаться. Да и не было у меня к советам этого манерного длинноухого — хотя тут я на эмоцию сорвался, у самого со времени смены мира и тела уши не самые короткие — ни малейшего доверия. Мало того, теперь я начинал понимать на собственном примере, почему дроу так не любят своих светлых родственничков. Слащавость, как после сахарина в чае, какая-то скользкость, да и общий стиль поведения вызывал раздражение… Хотя может только этот так бесит. Впрочем, это еще успею проверить, нутром чую.

— Заканчивай уже свои рекомендации высказывать, о которых не просили, — резко прервал я эльфа. — Наемники из числа людей есть? Не смешанные отряды, а именно людские. Единственное допустимое исключение — люди и дроу.

— Ваши… соплеменники тут редко бывают, а смешанные отряды с людьми еще реже попадаются. А из человеков немного сейчас есть.

— Ты не умничай, ты руками покажи. И желательно, чтобы воинов не менее сотни хорошего уровня, да магическая составляющая присутствовала.

Быстро с эльфов слетает вся их внешняя напыщенность, как только собеседник или деловой партнер не обращает никакого внимания на мнимую исключительность так называемых «перворожденных». Сразу становятся тем, кем являются — а эта истинная натура во многих чертах лично мне сильно антипатична. Пытаются казаться чем-то несравненно высшим, опираясь даже не на силу и магическую мощь, как илитири, а… Да нет, не понять мне. На что они вообще опираются, кроме укоренившихся мифов о «борцах с темными силами». Ах да, еще на поддержку божеств своих, действительно серьезных вне Подземья. Тут же… не их территория.