И в качестве предупреждения свет стал ярче. Сердце застучало в предвкушении чего-то нехорошего.

Какой-то дурной сон, не иначе!

— Подождите, кажется, вспомнил, — всполошился я. — У меня начались проблемы в семье… Они всегда случаются если уделяешь игре слишком много… вернее, все свое время.

— Понимаю, — безучастно ответила женщина. — Скажите, как вам удалось достичь такого уникального прогресса? Разница между первым и вторым местом, двойной разрыв в могуществе. Использовали запрещенные приемы? Изменяли код, нанимали «негров», использовали кликер или баги в игре?

— Ничего из вышеперечисленного. У меня просто был брат-задрот, — улыбнулся я. — Можно сказать, что мы играли в четыре руки.

— Что-то еще?

— А еще математический подход. У меня, знаете ли, техническое образование и перед тем, как делать инвент или качать героя, я просчитывал выгоду. Пользовался ресурсами с умом, а не оголтело.

— Подминали систему под себя? — уточнила собеседница.

— Правильнее сказать: подстраивался по нее.

— Ответ принят.

Лампы стали тускнеть, и я заметил, как образ женщины в строгом костюме переместился. Только что она сидела напротив меня, а через секунду оказалась в правом углу. При этом ее поза и загадочный образ нисколько не изменились. Как так, проекция что ли?

— Подскажите, насколько удобно вы ощущаете себя в своем возрасте? — продолжила она опрос.

Я поймал себя на мысли, что девушка использует очень странный скрипт, который подстраивается под мои ответы.

«Как я себя чувствую в своем возрасте? Хреново! Тело постоянно подводит своего хозяина. Дожила бы она до моих лет». Но ответил я, конечно же, по-другому:

— Знаете, вполне комфортно. Если, конечно, не учитывать излишнюю медлительность и хронические заболевания. Но куда без них после восьмидесяти.

— Нас интересует исключительно ясность вашего ума, а не физическое состояние тела.

— А это вам решать, а не мне. Может быть, вы мне вообще снитесь.

— Разумно. И все-таки уточню: скажите, замечаете ли вы за собой излишнюю забывчивость, потерю ориентации, выпадение из реальности?

На моем лице возникла глупая ухмылка.

— Живу я один, но часто бываю на людях, а еще показатели моего здоровья программа «Домашний лекарь» еженедельно направляет семейномуврачу интеллекту . И все-таки, кто его знает. А вдруг то, что сейчас со мной происходит это не реальность, а проявление той же деменции? И нет никакой комнаты, а я сижу дома и пускаю слюну, бормочу что-то нечленораздельное себе под нос.

— Ответ принят.

Возникла неловкая пауза. Мне показалось, я даже различил легкий треск работающих процессоров, которые с усердием обрабатывают полученную от меня информацию.