А тогда… он был не согласен с министром МВД, предлагавшим «обласкать разоблаченца и приручить».

Впрочем, и сейчас тоже! Гадость под названием «Архипелаг Гулаг», в котором правда была густо смешана с выдумками и прямой ложью, уже была тогда переправлена за границу…

Но насчёт самой идеи «не отталкивать, а использовать» Щёлоков был прав.

Впрочем, «хорошая мысля приходит опосля». Отношения с министром МВД давно натянутые. Их можно только не ухудшать. Для страны же будет лучше…

Председатель КГБ, отвлёкшийся на прошлые дела и годы, вынырнул из тягостных воспоминаний… о чём он сейчас?

Да… в пределы «полезных мелочей» из памяти Вяткина они уже уткнулись.

Вот, как стало ясно сейчас. Началось с того, что в прошедшем, олимпийском году, когда в мае 1980-го пропала семья сотрудника 3-го отдела Управления «А» 8 ГУ КГБ СССР Шеймова (он сам, жена и малолетняя дочь), к словам «Свидетеля» про «убийство комитетчика милиционерами», которые первоначально не было возможности ни к чему «приставить», вернулись вновь.

Но как и в момент «воспоминания на ассоциациях» (с чем-то там, как определял их Вяткин), добавить тот ничего не смог. Кроме сказанного изначально — «сотрудника КГБ убили милиционеры»…

Ни фамилий, не обстоятельств. Даже когда опрашивающая «Свидетеля» Козельцева, с прямого указания Андропова назвала фамилию сотрудника комитета и главы пропавшего семейства — Шеймов, Вяткин лишь пожал в ответ плечами…

И вот сейчас, в конце декабря, пропал второй сотрудник Комитета — Афанасьев. И из того-же 8-го управления! Снова связанный с защитой информации!

Оперативно-следственная группа, созданная ещё после первого исчезновения — всей семьи Шеймовых, начала под новый год разрабатывать гипотезу связи этих двух исчезновений. А буквально сразу, в начале января был найден и труп Афанасьева с проломленной каким-то предметом головой…

Несмотря на повторный опрос Козельцевой «Свидетеля», и в этот раз тот не смог ничего добавить нового…

Был ли описываемый им случай повторен в одном из двух имевших место событий сейчас, или всё было иным, пока оставалось неясным…

* * *

«Видак», VCR, VHS и «Империя наносит ответный удар»…

27 января 1981. Один из кабинетов в ЦНИИ «Циклон». Пролейко В. М., Козельцева Е. Б., Вяткин И. Ю.

Заинтригованные моими словами о «сегодняшнем приготовленном специально для них большом сюрпризе», «Свидетель» и его кураторша от Комитета смотрят, как я распаковываю самолично принесённый из тёплого салона автомобиля видеомагнитофон.

Иван обращает внимание на название аппарата, который служит образцом для копирования у нас и сразу же уточняет: