глаза — как такое было возможно? Рикардо оставался невозмутим; глава Ночного Дозора не мог, не имел права впадать в панику или показывать свою слабость. — Он заманил нас в Сумрак, — продолжил другой дозорный. — Напал и оттуда буквально втащил за собой на второй слой, а затем затянул нас еще глубже! Я и не знал, что у Сумрака есть третий слой! А там… — Маг даже поперхнулся воздухом от переполняющих его эмоций. — Там так холодно! И Сила хлещет из тебя, утекает с невозможной скоростью! Я не мог даже шевельнуться, не то чтобы поднять свою тень и вернуться. Че покидал наши тела в кучу, как дрова, и сказал: «Остыньте пока! И подумайте над своим поведением». И ушел. Честно сказать, я думал, мы все там умрем; но он тем временем рассправился с Темными, вернулся и вынес нас обратно… И отпустил. Маг не стал говорить о том, что двое Светлых из их отряда после этого примкнули к отряду команданте; Рикардо и так был уже в курсе. Глава Ночного Дозора напряженно размышлял: он знал, что Высшие вампиры по уровню Силы сравнимы с ним и что Высшими они становятся, убив большое количество людей. Но какой эффект оказывает на вампира кровь Иного, и в особенности — Темного Иного? Кем — или чем — становится вампир, выпивший кровь десятков, если не сотен Темных магов? Сравнимым по силе с магом вне категорий? Ответов на эти вопросы Рикардо не знал… Как не знал и тех, кто может знать; он не был уверен, что в истории вообще были подобные прецеденты, когда один вампир за столь короткий срок убил бы столько Темных и вобрал в себя столько Силы. Еще сильнее Рикардо тревожило то, что все больше и больше Светлых покидали Ночной Дозор и вставали под знамена команданте. Годами и десятилетиями жившие в относительном мире с Темными, они заражались идеями Че и внезапно тоже начинали видеть в Темных своих врагов. Словно одержимые, завороженные харизмой Че, Светлые Ночного Дозора один за другим уходили под знамена команданте — уходили бороться со «злом», и ничто не могло их остановить. Когда через несколько месяцев Ночной Дозор покинул самый старый и самый опытный оперативник, Рикардо раскурил толстую «Кохибу» и долго сидел у окна, весь окутанный сизыми клубами крепкого ароматного табака, отдающего деревом, привкусом сухих листьев, ореха и жженого кофе. Он размышлял над тем, где же он совершил ошибку, что он сделал не так — раз не смог донести до своих ребят самые простые истины… И почему вампир, одержимый убийствами, стал для них героем. Час спустя Рикардо сделал последнюю затяжку — и развоплотился.