- Они напали на меня. Они затащили меня сюда. - Они же не схватили тебя на оживлённом углу улицы. Почему ты вообще оказалась в джунглях? - Я приехала с дедушкой и подругой. Мой дедушка…» Она покачала головой, хотя знала, что женщина не может её видеть. - Это же неважно, правда? - Она с трудом сглотнула. - Чего они от нас хотят? Та штука, та… штука … пыталась… Ты назвала её давно потерянным кузеном. Женщина не ответила. - Что ты имела в виду? Ответа не последовало. - Ты же не веришь, что они люди, правда? Ничего. - Что вы о них знаете? Вы не можете мне рассказать? Я сейчас в ужасе. Я не знаю, что происходит. Мне нужно узнать хотя бы что-нибудь . Пожалуйста? Ничего. Ника внезапно пришла в ярость на эту женщину. Возможно, она и не знала много о тех, кто их похитил, но, судя по всему, она уже некоторое время находилась здесь, так что должна была что-то знать. Почему она вела себя так молчаливо и упрямо? Попай и Клод, возможно, мертвы, а её, скорее всего, изнасилуют и, возможно, тоже убьют, а эта раздражающая женщина не хочет ей ни черта рассказать — - Давным-давно, — сказала Лана Дао, и её голос раздался в черноте, как будто не принадлежал никому, — очень, очень давно люди произошли от рода обезьян под названием австралопитеки. Ника моргнула. - Простите? - Я в голове сочиняла статью для Nature или Science . Это единственное, что помогло мне не сойти с ума… или, по крайней мере, не сойти совсем с ума. - Она хрипло хихикнула — это был отвратительный звук, наполненный не весельем, а хорошей дозой безумия. - О, блядь… О, блядь-блядь-блядь-блядь. - Громкий выдох. - В любом случае, я перебирала это столько раз, что выучила наизусть. Хочешь услышать начало? - Да, хочу. Последовала долгая пауза. Ника не была уверена, заснула ли женщина снова или что-то в этом роде. Но потом та сказала: - Вот так это начинается: Давным-давно люди произошли от рода приматов под названием австралопитеки. Ника сказала: - Хорошее вступление. - Ну, в конце концов эти люди вышли из… Прости, нет, я не должна была использовать слово „ну“. В конце концов, это будет научная статья. Давай я переформулирую. - Она прочистила горло и хихикнула. - Готова? - Готова. - Со временем эти люди вышли из Восточной Африки и заселили большую часть Европы, Азии и Океании. Люди, обитавшие в лесах Европы и Западной Азии, эволюционировали в Homo neanderthalensis (неандертальцы). Люди, жившие дальше на восток, эволюционировали в Homo erectus (человек прямоходящий) . А люди в джунглях Юго-Восточной Азии и Индонезии