Кроме нескольких газет, в стопках нашлись и журналы. Главным удачей без сомнения оказалась подборка журнала «Вокруг света» за 1911 и 1912 годы. Беспорядочно перечитав всё, друзья не захотели останавливаться на достигнутом, и приступили к поискам новых источников. Дело пошло! Барахолка, старые дома, многочисленные знакомые родителей и дедушек-бабушек — все пути добычи ценных материалов оказались задействованы в полную силу.
Со временем интерес Артема к старине испарился, сменившись на увлечение техникой и радиоделом. Славка же упорно продолжал с прежним напором и энтузиазмом искать, изучать и собирать вещи начала двадцатого века. Все, что способно было поведать ему о тайнах ушедшей навсегда эпохи.
Вот так и вышло, что в тот погожий сентябрьский денек Вяче и Артем по-настоящему сдружились. Отныне их объединяла общая тайна и пережитое приключение. И, несмотря ни на что, дружба осталась с ними на всю жизнь.
* * *
Воспоминания яркой вспышкой озарили сознание Славки и схлынули, оставив глубокое послевкусие, как бокал хорошего вина. Теперь он пил обжигающе горячий крепкий до одури кофе и ломал голову. Он ведь и сам давно хотел «пропикать» тамошнюю территорию. «Старые тоннели. Рискованно, но, черт возьми, почему бы нет?». И еще. Это была «та самая» история, о чем и напомнил друг, мимо которой ну никак нельзя пройти. Настоящее приключение!
«Что я, собственно, теряю? Территория не охраняется. Ночь только начинается. Там делов всего ничего… Тоннель по словам Тёмы не очень длинный, сколько там всего за прошедшие годы понарыли-понастроили… За пару-тройку часов можно всё просмотреть. И главное — мы действительно первые. А завтра — уже стопудово станет поздно».
Тряхнув головой, Вяче стукнул кулаком по столу.
— Уговорил, черт языкастый. Пошли. Только не с пустыми же руками туда соваться. У меня где-то есть рюкзак. Что ещё надо?
— Подменка и мэсээлка[1] у меня в кандейке есть. Обеспечу. Фонарь нужен. Или батарейки для моего.
Славка порылся в кладовке и достал ярко-синий модный рюкзак и мощный фонарь.
— Зацени. Аккумуляторный. Только подзарядить надо немного.
— Время горит же.
— Пока соберусь, как раз время пройдет. Опять же надо и аккум металлоискателя подкрутить чутка. А ты бутеров нарежь, сколько нам с тобой ковыряться, фиг знает. А так будет перекусон. Ствол брать, как думаешь?
— Кого стрелять собрался? Привидений или сторожа за систематическое пьянство? А вот если нас по дороге пэпээсы с ним примут — точно посадят. — С сомнением протянул Артем.
— Ладно, подумаю еще. Режь колбасу и сыр. И шоколад в рюкзак кинь, короче, мети все, что в холодильнике найдешь.