— Это ты к чему?

— Да так, просто для информации.

— Стоп. Слышал звук?

— Нет. Сказать по правде, я еще не очень в плане слуха…

— Вот опять и даже громче стал. Неужели не слышишь, или у меня уже глюки?

— Вроде чего-то такое и мне показалось.

— Точно был звук. Пошли в ту сторону. Смотри, вроде начинает на востоке светлеть.

— Не факт, — неуверенно отозвался Вяче. — Знаешь, дружище, башка трещит. Надо бы аспирина выпить и полежать. Но видно, не судьба.

Артем оказался прав, и пока они шли, небо еще немного просветлело. В предутренней полутьме стали различимы детали и горизонты. Впереди стала видна двойная нитка сияющих сталью рельсов.

— Железная дорога? — пропыхтел Славка.

— Она тут и должна быть, — услышал он спокойный ответ.

— Ага, только это единственное, что так и должно быть, зато вокруг всё не так.

— Тоже верно. Смотри, это же дым!

Со стороны вокзала по широкой дуге в их сторону шел настоящий паровоз, выбрасывая из высокой трубы мощный столб черного дыма и громыхая колесами на стыках. Путь себе он освещал мощным прожектором. За ним тянулась длинная череда грузовых вагонов.

— Да что это такое вообще? Ёпрст! — почти возопил от возмущения Вяче. — Это бред? Нас накрыло, и мы в коме? Может, мы уже умерли и теперь… — Он подавился словами, осознав всю их абсурдность, — Черт, что же это. — Уже без прежнего запала и надрыва пробормотал он себе под нос.

— Братуха, мы попали. Точно тебе говорю. Теперь бы только понять в «когда»…. — Потерянно отозвался Артем.

— Это как раз самое простое, — уныло, с безнадегой, механически выговаривая слова, ответил Хворостинин. — Мост уже построен, — Махнул он рукой в сторону проступающих вдалеке из темноты ажурных стальных ферм, соединяющих берега широкого Иртыша, — значит, год точно не ранее 1896 года. Состав прошел вдоль берега в сторону центра Омска. Там сейчас прямо перед будущей Транспортной академией — городская станция ЖД и причал. Примерно, где будет потом Ленинградский мост. Значит, уже точно двадцатый век. Горветку запустили около 1902–1903 годов. Как станет светлее, смогу точнее сказать.

— Надо отыскать газету и тогда станет ясно, какой сегодня год, месяц и день.

— Тоже вариант. Но можно и просто тумбу найти с афишами и газетами. — По-прежнему уныло и вяло ответил Славка.

— А чего ты так приуныл, дружище?

— Сам не знаю. Просто это уже как-то слишком. Сначала менты, потом бандиты, потом взрыв, потом выкапывались, и теперь вообще мрак и полный конец обеда.

— Это ты про что сейчас? Какие менты и бандиты? Почему я ничего не знаю?

— Не было времени тебе рассказывать. И не хотел тебя впутывать в свои проблемы.