Вдруг нагнавший их Рекс коротко рыкнул. Затем еще раз, но уже более ритмично.

— Что, что такое? — встрепенулся Сергей, тут же выхватив меч.

Лев снова что-то «сказал».

— Я плохо понимаю, но вроде он говорит, что в нескольких километрах к северу, идет бой, — напряглась девушка. — И Артем где-то там.

* * *

Угодив в воду, Артем практически сразу вынырнул наружу и то, что он увидел, ему не понравилось. Корабль брали на абордаж. Он увидел, как с правого борта из воды показалось странное существо с огромной зубастой пастью и длинным костистым хвостом. Существо передними короткими ластами умудрилось разворотить переднюю часть форштевня, уцепилось ими за обломки. Из открытой пасти наружу выбирались люди и тут же вступали в бой с матросами. И вдруг парень разглядел на палубе Хирона.

Прохладная вода сразу же вернула его в чувство, и хотя жажда все еще донимала его с неимоверной силой, пить соленую морскую воду Артем не решился. Еще обезвоживания не хватало.

Нырнув, Артем поплыл под водой прочь. Вынырнул, набрал воздуха, снова нырнул. Пока команда сражается с новыми противниками, на Артема вряд ли кто-то обратит внимание.

До берега было около трехсот метров — очевидно, что Хряк вовсе не собирался плыть в открытое море, ему хватило и этого.

Преодолев уже более половины расстояния, Артем понял, что начал выдыхаться. Нет, выносливость у него была уже неплохой, но и скорость с которой он плыл, быстро расходовала силы. Остановившись, он взглянул на корабль, оценил царившую там обстановку и поплыл дальше, но уже медленнее.

Еще через несколько минут он убедился, что нападавшие закончили схватку в свою пользу. Сильно поврежденный корабль медленно погружался под воду. Но огромное зубастое существо вновь показалось из воды — теперь оно медленно двигалось к берегу.

— Заметили, — с досадой подумал Артем, и еще энергичнее заработал руками, позабыв про усталость.

И хотя расстояние между ними быстро сокращалось, Артем видел, что успеет выбраться из воды до того, как его настигнут. Но куда дальше? У него ни оружия, ни доспехов. Проклятые сатиры забрали все, что Артем успел собрать, будучи тем, кем он теперь являлся — воином.

Почувствовав под ногами песчаное дно, Артем ускорился еще быстрее. Выбравшись на берег, он кинул быстрый взгляд на приближающееся к нему существо — оно было огромным. А сверху, прямо на широкой плоской морде он разглядел Хирона. Тот смотрел прямо на него, держа в руке свой неизменный лук.

— Да чего вы прицепились, уроды! — процедил Артем, поднялся на ноги и бегом бросился к виднеющимся впереди скалам.