…Он не помнил, как выбрался из пещеры. Помнил только, как из-за скалы показались с нетерпением ожидающие его Фортуна и Хайрес. А позади них довольно плотным кольцом стояли люди и мифические существа. Едва парень показался из-за поворота, на него устремились десятки изумленных глаз. Кентавр шагнул было навстречу, но богиня остановила его каким-то комментарием.
Артем подошел ближе, размахнулся и швырнул окровавленную голову к ногам кентавра. Та с глухим стуком упала, прокатилась немного и замерла на зеленой траве. Ни Фора, ни ее помощник не двинулись с места. По восхищенным глазам Хайреса и застывшей в воздухе Форе, Артем догадался, что эти двое слабо верили в успех его миссии…
Глава 23 Алтарь Трех Ветров
Уже почти сутки Артема держали взаперти. По инициативе Хайреса, клетку с заложником водрузили на повозку, запряженную лошадьми. Все это время колонна войск Фортуны медленно, но уверенно двигалась куда-то на север.
Краем уха парень услышал, что одержимая богиня удачи направляется к какому-то таинственному месту, именуемым Алтарем Трех Ветров. Как Артем ни пытался, так и не смог выяснить хоть что-то об этом месте.
Кентавр Хайрес, то и дело натянуто улыбался, а на вопросы парня отвечал двусмысленно, словно издеваясь и испытывая его терпение.
После победы над старейшей химерой, ровным счетом ничего не изменилось. Проклятие над пещерой рассеялось, а подчиненные люди и мифические существа Миры извлекли из жилища поверженного хищника всех находящихся там автоматонов. Их погрузили на телеги и под хорошо вооруженным эскортом, отправили впереди всей колонны.
— Думаете, у вас получится? — усмехнулся Артем, задумчиво вертя в руках соломинку.
— Что именно? — отозвался Хайрес. По непонятной причине, кентавр почти все свое время проводил рядом с парнем, предпочитая задавать ему самые разнообразные вопросы. У него был какой-то свой интерес, недоступный для понимания самого парня.
— Вы везете автоматонов в место, где станет возможным освободить божественные сущности. Так?
— Может так, а может быть, и нет, — пожал плечами кентавр.
Артем невесело усмехнулся.
— А я? Я вам зачем?
— Для тебя отведена особая роль. Признаюсь, для меня это очень важно.
— Ну, ясно. Вам нужна… Моя колония нанитов, да? И как же вы намерены получить ее?
Хайрес ничего не ответил, по-прежнему продолжая идти рядом с телегой. Артема все сильнее злило то, что кентавр водил его за нос, но поделать с этим ничего не мог.
— Долго еще? — в который раз пробурчал парень, догадавшись, что как бы он ни старался, Хайрес все равно не скажет правды.