В качестве предупреждения и примера магистр Агенора вывесила на доске ряд иллюзий, изображающих раны от различных зелий. Смотреть на них было страшно!

— Итак, адепты! Зарубите себе на носу — ничего не трогаем голыми руками! Горячая пробирка выглядит точно так же, как холодная! Вода и кислота — бесцветные! Толченый горный хрусталь и соль выглядят одинаково! Никогда ничего не трогаем без разрешения руководителя практики! Всегда надеваем защитную одежду и полностью ее застегиваем! Запишите!

Мы послушно застрочили в тетрадях.

— Условия работы. Отдельный раздел. В каждой лаборатории должна быть вытяжка, магический купол и впитывающий пол! Иногда безопаснее варить зелье под открытым небом, чем в лаборатории. Запишите!

Мы записали, но Айлира подняла руку:

— Магистр Агенора, а земляной пол считается впитывающим? Или лучше использовать саман?

— Саман надежнее, но в нашей академической лаборатории используются магинейтральные опилки. Запишите!

И мы снова писали.

Потом мы перешли к описанию инструментов и базовых ингредиентов. Котелки из различных материалов, веселки, лопатки, ложки, ножи, доски… Я раньше работала на кухне, но даже не подозревала, что существует столько видов ножей и досок для измельчения! А уж ступки, мельнички, терки…

Мы писали до самого звонка, да так быстро, что руки болели. Когда лекция закончилась, и магистр милостиво отпустила нас на перерыв, я вздохнула и пожаловалась соседке:

— Боюсь, я совсем запуталась. Мне казалось, я знаю, что разделочные доски лучше брать березовые, чтобы не оставлять привкуса на продуктах, но, оказывается, хвойные тоже нужны — для нарезания коры и почек хвойных растений! Как я буду во всем этом разбираться?

— Брось переживать, — отозвалась Айлира, — магистр просто вкладывает нам в головы все нужное для приготовления зелий. Необходимо только выучить. Вот мне было непросто, никто таких тонкостей не объяснял, и я перепортила кучу трав и масел, прежде чем подобрала для себя инструменты.

Я вздохнула, чувствуя, что спорить бесполезно. У Айлиры к зельям явно есть дар, а мне придется все зубрить наизусть.

Почему в медном котелке нельзя варить красящие зелья, я понимаю — медь может поменять цвет солей и прочих ингредиентов. Но почему в медном котелке нельзя топить воск для свечей или жир для мыла? А в чугунном можно! Но лучше взять керамическую миску, причем обливную! Или горшок… Как совместить это все в голове в единую картину? Нет, с пирогами точно было проще!

После зельеварения в расписании стоял обед. Я обрадовалась — печенья давно забылись. Однако стоило нам выйти в общий холл главного здания, как нас заметили боевики-старшекурсники, явно вернувшиеся с тренировки. От них пахло тяжелым дымом, одежда была в грязи, но парни были довольны и громко похвалялись тем, что «сделали этого брыкса впятером»! Мы постарались проскочить незамеченными, но… не с нашей удачей. В это же время из противоположного коридора вышли ведьмы, и среди них Лэриса.