— Ва… В-ваня?..
— Да, Евгений Викторович. Это я, собственной персо…
Договорить мне не дал странный шлепок за спиной. Я, естественно, рефлекторно оглянулся, но меня опередили: Лерка — а это именно она уронила пляжную сумку — промчалась мимо и рухнула на колени рядом с дедом. Надо отдать ей должное, обстановку она оценила мгновенно. Вот только не совсем правильно, хе-хе.
— Дед, дед, только не умирай! — запричитала она. — Прошу тебя!
— А то… что?.. — прохрипел Евгений Викторович.
— Правнука не увидишь! — выпалила Лерка и машинально прикоснулась к животу.
— Чего?!
А ничего так получилось, в один голос. Даже обессиленный Евгений Викторович дал нехилых басов, что уж про меня говорить. Ну а то, что удивлённо… так мы оба к такой новости, как выяснилось, готовы не были…
Глава 5-1
Глава 5
— Ну что, Иван Ильич, начнём, благославясь?! — прокричал профессор Эйген, пересиливая близкий к штормовому ветер.
— Извольте, Евгений Викторович! — отплатил я той же монетой, зябко поёжившись под очередным порывом, обдавшим нас солёными брызгами и сырым песком.
Что поделать, сезон дождей на Ликейском архипелаге далеко не сахар, погодка такая, что хороший хозяин собаку из дома не выгонит. А мы вот, между тем, вынужденно торчали на узкой полоске пляжа, прикрытой нависающим скальным козырьком, и всё равно получали сполна — сверху не лилось, зато сразу с трёх сторон ветер и брызги доставали. Но при этом и в скафандры влезть поленились, на собственном опыте за прошедшие с момента чудесного спасения профессора три месяца убедившись, что особой нужды в дополнительной защите нет: наработанных до автоматизма навыков управления шаманскими амулетами более чем достаточно. «Слёзы ангела» при должном умении позволяли как защититься чем-то вроде силового поля (как когда-то Агуэй от меня), так и мгновенно эвакуироваться. Куда? Да куда душа пожелает, в пределах архипелага практически никаких ограничений. Но самый простой вариант, конечно, «провалиться» в «изнанку». Именно так, кстати, тот же Агуэй меня облапошил, сбежав из-под стражи. Но к демонам Агуэя, у нас сейчас и без него забот полон рот. Чем это мы таким интересным занимаемся? А я разве ещё не сказал? Ну вот, говорю. Сегодня у нас первая полноценная переброска груза с Картахены на Гессиону. Вернее, не совсем с Картахены, а из некой точки пространства в её ближайших (по космическим меркам, конечно) окрестностях прямиком в укромную бухту на одном из островов Ликейского архипелага. И вот это последнее, к слову, и оказалось самым трудным. Просто связать две звёздные системы даже с нашим уровнем допуска к Паутине при профессорском багаже знаний труда бы не составило. Всего-то и надо создать в моей «слезе» маршрут от «хаба» третьего уровня системы Иддии к аналогичному объекту системы Картахены, задействовав «таможенный пост», так что даже нужды соваться в «хаб-четвёрку» не возникает. А потом «завязать» исходную и конечную точки друг на друга, исключив этапы ориентации в каждом из промежуточных звеньев, да соответствующим образом перенастроить «соты», чтобы те в автоматическом режиме «затягивали» груз в одном «пузыре», коим «хаб-тройка» по факту и является, и столь же автоматически «выплевывали» в другом. А потом повторить со стороны Картахены, чтобы проложить два параллельных «тоннеля», поскольку каждый из них может работать только по принципу системы «ниппель»: туда — без проблем, а обратно хренушки. Но такой вариант нас, вернее, конкретно меня, не устраивал, причём по множеству причин, основной из которых являлся режим секретности. Транспорт-то не проблема, Алекс обеспечит. Вот только если где-то на просторах системы Иддии вдруг начнут из неоткуда выныривать грузовики, пусть даже и принадлежащие Корпорации, сначала у сокланов возникнут закономерные вопросы, а затем столь же закономерно взыграет алчность. И абсолютно аналогичные процессы будут иметь место в стане вайгожэнь. Угадайте с трёх раз, чем в результате обернётся наша авантюра? Правильно! Тотальным замесом и потерей всего праведно и неправедно нажитого. А оно нам надо? Нет, оно нам не надо. Вот и пришлось заморочиться, во-первых, с усложнением маршрута, а во-вторых, с конспирацией. Зря, что ли, мы столько ждали? К сезону дождей и подгадывали. А на Ликейском архипелаге они имею одну весьма неприятную для властей особенность: из-за аномальной атмосферной активности (вот ума не приложу, с чем бы она могла быть связана, хе-хе) спутники, которых и без того раз-два и обчёлся, попросту «слепнут». Не наглухо, конечно, но сквозь облачный покров имевшиеся в распоряжении Авериных системы практически ничего не видят. Ну а нам на это дело абсолютно пофиг, максимум, что грозит — вымокнуть до нитки, да чуток померзнуть. Ради такого дела можно и потерпеть.