Впрочем, себе самому можно и не врать — это, конечно, серьёзная причина, но не самая главная. А главных целых две: во-первых, я тупо тянул время, а во-вторых, ждал, пока мне один специфический груз доставят с ближайшей рыболовной платформы. Нафига, а главное зачем? Да хочу Алексу сюрприз устроить. Приятный, не переживайте так.

— Всё, Ленни, запускай! — как в омут с головой ухнул я.

— Окей, Айвен, — не стал спорить тот, — три… два… первый ушёл!

Но это мы с профессором и сами прекрасно видели — кустарный катамаран, примерно вдвое крупнее старой доброй «Наваги», у нас как на ладони. Мы с Евгением Викторовичем не поленились перебраться на берег и занять самую удобную (и безопасную при этом) из всех доступных наблюдательную позицию. Каюсь, я её загодя приглядел, и вот сегодня пригодилась. Опять же, тут какое-никакое, а укрытие от дождя и ветра имеется — арка из пары прислонённых друг к другу каменюк, с одной стороны прикрытая давним оползнем. Тесновато, конечно, но мы с Леркиным дедом кое-как разместились.

Но, надо признать, зрелище компенсировало все неудобства, сыграв на контрасте. Размещённая между корпусами катамарана магнитная катапульта внешним видом не поражала, поскольку представляла собой банальнейший ускоритель Гаусса, собранный из медных колец и запитанный от генератора гексовского производства, предусмотрительно спрятанного под водой. Да и кольца как таковые меркли перед громадой грузового контейнера, «припаркованного» внутри магнитных ускорителей. Кстати, не самая удачная конструкция, слишком много полезного пространства не использовано в связи с несовпадением геометрических форм. Попробуйте вписать квадрат в круг, и сами убедитесь на собственном опыте. Так что со временем придётся либо озаботиться формой ускорителя, либо специальные контейнеры собирать. Но с последними куда труднее, их, если они будут круглого сечения, хрен спрячешь. В глаза будут бросаться каждому встречному-поперечному. Ну не принято у нас на Гессионе цилиндрические контейнеры делать. Так что, скорее всего, закажу на той же Картахене новую катапульту. Да собственно, сразу же, как только маршрут отладим…

О чём, бишь, я? Ах, да, контраст… короче, катамаран на фоне здоровенного ящика, скажем откровенно, статями не впечатлял. Но лишь до того мгновения, когда Ленни активировал ускоритель. И вот тогда-то пошла жара: кольца завибрировали, огласив бухточку низкочастотным гулом, воздух между ними поплыл характерным маревом, и буквально через несколько мгновений контейнер, предварительно «зайдясь в падучей», что твой эпилептик, пулей вылетел из «трубы» гаусс-ускорителя. Вот только улетел очень недалеко, буквально на десять метров вперёд и примерно на три вверх. Взбаламутил воду турбулентными потоками и… исчез, породив искривление воздуха над беснующейся водной поверхностью.