— Вижу, Ван-сяньшэн.

— Ну и как объяснишь?

— Видимо, ещё один переход, в ещё одну «узловую станцию», — фигурально выражаясь, «пожал плечами» Ли. — Есть вероятность, что система «нор» несколько сложнее, чем мы предполагали изначально.

— Намекаешь, что есть не только «горизонтальные» связи — между отдельными «хабами», но и «вертикальные» — между… слоями «хабов»?

— Я не стал бы исключать такую возможность, сяньшэн.

— Ладно… — Я задумался на несколько мгновений, но причин не продолжить эксперимент так и не увидел: — Буди «кракозябру», будем запускать в «кротовью нору».

— Какую именно, Ван-сяньшэн? — педантично уточнил Лиу Цзяо.

— В ту, которая большая, — решил я после короткой паузы. — Вот только…

— Да, Ван-сяньшэн? — насторожился мини-гекс.

— Я тут подумал… а как мы «кракозябру» в нужном направлении запустим?

— Недостаточно информации для анализа, — ожидаемо «умыл руки» искин. — А как вы это делали раньше, сяньшэн? Извините, я при этом не присутствовал, так что даже не догадываюсь.

— Да я сам не понял, — вздохнул я. — Вроде как взгляд фокусируешь на нужной «соте», и… отталкиваешься от воздуха. А дальше тебя просто тянет… до тех пор, пока не вылетишь из «мембраны» как пробка.

— Хм… боюсь, с функциональным юнитом этот способ не сработает, Ван-сяньшэн.

— Я тоже, — снова вздохнул я. На этот раз более тяжко и чуть разочарованно. — Придётся, видимо, придать ускорение «волшебным пенделем». Вот только…

— Вероятность вашего перемещения в противоположном направлении от импульса отдачи близка к ста процентам, Ван-сяньшэн, — подтвердил мои теоретические прикидки Ли.

— Ладно, другого способа я всё равно не вижу… пока. Просто придётся как можно быстрей возвращаться.

— Можем пропустить много интересного, — напомнил мини-гекс.

— А куда деваться? — развёл я руками, чуть не упустив «кракозябру». Но таки успел снова вцепиться в юнита, не нарушив хрупкого равновесия. — Пропиши «кракозябре» в программу, чтобы остановился у «мембраны», если таковая обнаружится.

— Боюсь, это бесполезно, сяньшэн. Движение в «изнанке» осуществляется либо по инерции, либо под внешним воздействием неизвестной природы…

— Всё равно, тогда прописывай запрет на перемещение, если юнита вдруг выбросит не в следующую «узловую станцию», а куда-то в пределах планеты! Хоть как-то перед Алексом оправдаемся в случае чего.

— Вам не стоит принимать эмоции капитана Заварзина близко к сердцу, Ван-сяньшэн.

— Да знаю! — отмахнулся я. — Это так, больше для собственного успокоения. Действуй, давай!

— Процесс активирован…

Секунда… три… семь… ага, ожил юнит! Вон, «тентакли» чуть дёрнулись. Но и только — сработала система ориентации в пространстве, и не позволила «кракозябре» сместиться в рандомном направлении, что в нашем случае было равносильно вылету из «хаба» в нормальное пространство. Не зря Алекс с программной начинкой чудил, ох, не зря!