— Теперь ждем, — приказываю гвардейцам. — Ходить больше нет смысла. У «назгулов» хороший нюх. Последний сам учует шарика.

Ждать остается недолго. Просто в одно мгновение тени вокруг начинают сгущаться, и гвардейцам приходится нацепить на глаза приборы ночного видения. Мои люди запасливые и чего только с собой в разгрузках не носят.

— ПНВ не помогает, шеф! — в голосе Крупеня сквозят обеспокоенные ноты.

— Это магическая Тьма, — отвечаю. Именно такую я использую для обмана видеокамер. Похоже, последний «назгул» оказывается совсем не так прост, как его предшественники.

Встревоженные гвардейцы снимают бесполезные приборы и отбрасывают их в сторону. Я облачаюсь в каменный доспех. А тем временем темнота впереди формируется в… нелепого клоуна. Да, серьезно, одержимый одет как клоун, одна штанина короче другой, на яркой рубашке большие пуговицы в форме подсолнухов. На голове цветной парик. Лицо раскрашено гримом — улыбка, румяна, круглый красный нос.

Гвардейцы переглядываются в полном ауте.

— Поздновато для утренника, — замечаю я. — А где твой воздушный шарик, Карандаш?

— Я не Карандаш, р-а-а-а-р-р-рр! Я — Агрегат Мрак-воин, верный слуга Властителя, — гремит «назгул», приближаясь. Изо рта на загримированный подбородок стекает зеленая пена. — И у меня никогда не было воздушного шарика! Только меч и обглоданные кости врагов!

— Бедный, — сочувственно вздыхаю, а сам «включаю» Воронова и молниевика. В борьбе с этим «Пеннивайзом» лучше не экономить силы. Накопитель у Агрегата неслабый, под стать второранговому Мастеру, а учитывая иномирские техники, то он полон сюрпризов.

Благодаря амулету переговоров мы понимаем друг друга.

— Отдай мне псину! — «назгул» бросает взгляд на притихшего от испуга тузика в руках гвардейца. — Из-за него я на долгие года расстался со своим Властителем!

В отличие от прочих одержимых этот «назгул» явно не обделен интеллектом. Может, удастся с ним договориться?

— А что ты потом собираешься делать? — уточняю.

— Сначала я убью псину, — продолжает разглагольствовать молчавший десятки лет Агрегат. — Затем вернусь в цитадель Властителя, приведу обратно несметные полчища и уничтожу всех живых в этом мире, и в награду Властитель повысит меня до генерала.

Не, не удастся. В расход этого разукрашенного карьериста. Главное — не забыть скачать его техники.

— Красивая мечта, — я швыряю связку пси-гранат. — Жалко несбыточная.

Агрегат тоже не просто так болтал. Одновременно со мной он атакует магией. Меня накрывает покрывалом мрака. За коконом раздаются гортанные крики пораженного клоуна. Попал!