— А почему нет? Сейчас я им наберу, — хмыкнул Валёк.

Он отправился в сторону раздевалки, откуда через минуту раздались звуки разговора. Вернулся Валёк с довольной физиономией.

— Можем выдвигаться, — сообщил он. — Они через полчаса подъедут.

Ну вот и славно.

Я отлучился на минутку в туалет, где Гоб передал мне тридцать тысяч рублей. После этого мы с Вальком вызвали такси и отправились на осмотр будущей столовой.

* * *

Благовещенск, поместье Мышкина, в это же время

Евгений Александрович сидел за кухонным столом и читал газету. Снизу раздавались чавкающие звуки и мелькали длинные рыжие волосы.

— Проклятые монголы. Уж сидели бы, дрожа от ужаса, в своих степях и не рыпались. Нет, всё ерепенятся. Думают, что хватит силёнок захватить башню? Смех, да и только, — Мышкин перелистнул страницу и встряхнул газету, расправляя её. Резкое движение не прошло без следа.

— Ай! Осторожнее с зубами! — возмутился граф.

— Простите, — послышался женский голос из-под стола.

Мышкин собирался вернуться к чтению, но зазвонил телефон. Тяжело вздохнув, он посмотрел на экран. Звонил Пётр Евстигнеевич Борщов, старший следователь тайной полиции.

— Какого чёрта ему нужно? — возмущенно буркнул Мышкин и снял трубку. — Да?

— Доброго дня, Евгений Александрович, — насмешливо сказал Борщов, чем ещё сильнее разозлил Мышкина. — Скажите, а почему прекратились выплаты? Мои люди до сих пор не вернулись с задания. Решают ваши проблемы. Или вы хотите разорвать наше сотрудничество?

Услышав это, Мышкин не сдержался и расхохотался. Заливисто, громко, долго.

— Борщов, ты совсем мышей не ловишь? Какие, к чёртовой матери, выплаты⁈ — Мышкин перешел на рык. — Твоих людей прикончил восемнадцатилетний пацан! А я, по-твоему, за что платить должен? За работу покойников?

— Эм-м-м… В каком это смысле? — растерянно переспросил Борщов. — Как такое может быть? Мы ведь совсем недавно выходили с ними…

— Какое недавно⁈ Пётр Евстигнеевич, твои люди мертвы уже дней пять. А ты до сих пор сидишь и сопли жуёшь! — выпалил Мышкин. — Знал бы я, что у тебя одни бестолочи работают, и рубля бы не заплатил!

— Евгений Александрович, немного понизьте тон, — явно нервничая, сказал Борщов. — И не переживайте понапрасну. Парня этого мы поймаем. Не нужно больше платить. Я отправлю все имеющиеся силы, и мы…

— Что вы говорите, — издевательски процедил Мышкин. — Ваши услуги больше не требуются. Этот сопляк теперь под защитой самого князя Черняева. Если твои бестолочи тронут парня, то все решат, что я испугался вызова на дуэль и решил от него избавиться. Сам с ним разберусь, в конце месяца.