Я вызвал такси. Стоило мне ступить за ворота СОХ, как я услышал звук тормозов. Мимо меня промчалась чёрная машина и резво сдала назад. Неужели такси так быстро подали? Вот это скорость.

Но когда открылась задняя дверь автомобиля, стало очевидно, что это не такси. Из машины вылезла Юлианна Николаевна Островская. Твою мать! Из-за задания Гвоздева я не смог сходить с ней на свиданку. Более того, у меня даже не было возможности её предупредить о том, что я не приду. Готов спорить, что она в ярости.

— Владимир, а вот и вы, — деловито произнесла Юлианна, хлопнув веером по ладони. — Я уже несколько дней вас ищу.

Увидев, что я хочу что-то сказать, она тут же затараторила.:

— Не перебивайте меня. Сперва я выплесну своё недовольство, а после настанет и ваше время говорить, — Юлиана недовольно просверлила меня взглядом, — Так вот, вы бросили меня у проклятого пруда, и я как дура ждала вас три часа, кормя бедных уток. Я столько скормила им хлеба, что ещё немного — и они бы померли от обжорства. Я хочу знать, по какой причине вы решили, что я недостойна вашего внимания?

Юлианна вздёрнула подбородок, ожидая объяснений. А я лишь снисходительно улыбнулся и решил сказать как есть на самом деле.

— Извини, но у меня были дела, не терпящие отлагательств, — я задрал рубаху, продемонстрировав ей чёрные синяки от сломанных рёбер, благо они ещё не успели сойти.

Юлианна вскрикнула от такого зрелища и, выронив веер, подбежала ко мне.

— Что случилось? Тебя сбила машина? Избили? Или на задании ранили? Сильно болит? — тараторила Островская, вертясь вокруг меня. То и дело она пыталась прикоснуться к синяку, но отдёргивала руку, боясь причинить мне боль.

— Просто я перешёл дорогу не тем людям и меня совсем немного похитили. Но сейчас всё в порядке. Проблема почти разрешилась, — я легкомысленно улыбнулся и взял её за руку, затем посмотрел в глаза. — Больше исчезать я не собираюсь.

— Что? Похитили? У моего отца есть связи в местном отделении полиции, давай я… — выпалила Юлианна, заставив меня улыбаться ещё шире.

— Всё в порядке. Очень благодарен тебе за заботу, но я правда решил проблему, — успокоил я ей, а про себя подумал, что только отсрочил решение проблемы. Но ведь это уже немало.

— Кстати, если мы обменяемся номерами телефонов, то я точно не исчезну бесследно, — добавил я, доставая трофейный телефон и выжидающе взглянув на Островскую. — И в случае чего смогу тебя предупредить, если что случится.

Юлианна скользнула по мне взглядом и, как назло, зацепилась за дырку на моём колене. Да, костюм был отличный, но дырявый. А штаны официанта я благополучно извазюкал в грязи, пока добирался до родового поместья, ведь таксист не смог проехать по размытой дороге. Вот и пришлось наряжаться в то, что было под рукой.