— Уж лучше, чем воробей, верно? — злорадно хохотнул Крест.

— Слишком довольное лицо для трупа, — произнёс я. — Ты ведь знаешь, что Воробей не прощает такой наглости. Твои люди вломились в его дом, попытались угрожать, запугивать. Одного из них уже нет в живых.

— Ты мне угрожаешь, щегол⁈ Думаешь, я не знаю, что ты замочил Рыло и Тесака с Черепом? — оскалился Крест, посвечивая золотой коронкой. — Но они слишком были наивны. А я калач тёртый. Преклоните колени, и я может быть вас оставлю в живых.

— Но всё будет по-другому. Я сейчас расскажу, — холодно произнёс я, пронизывая его мрачным взглядом. — Скоро ты будешь умолять меня не убивать тебя. Будешь предлагать любые деньги…

— Тормози, щегол… — выставил ладонь вперёд Крест. — Я не с тобой разговариваю. Запугивай своих детишек. Я говорю с Воробьём. Жду от него ответа.

— Пошёл ты, — прошипел Федька. — Я тебе язык вырежу за твою дерзость.

— Ага… Кажется, вы не понимаете, в какую жопу попали, — почесал подбородок Крест. — Ну ладно. Я потрачу на вас ещё немного времени… Думаете, я не знаю, что ваши люди блокировали моё подкрепление? — скривился он в злобной усмешке Крест.

— Закрой свою пасть! — зарычал Воробей.

— Но они не знают, что скоро их… пух!.. — развёл руками в стороны отморозок, — и не станет. А вы тут. Передо мной, и на прицеле у двух мастеров.

В этот момент из его группы в восемь человек вышли двое, скидывая плащи. Они оказались в цветастых одеяниях, на поясе по несколько артефактов. А их магический фон подтверждал сказанное Крестом. Как же я их сразу не почувствовал?

Но всё же… он решил напугать нас двумя магами? Даже как-то обидно стало.

Краем глаза я заметил, как Воробей потянулся к шнурку на шее.

— Даже не смей, — тихо процедил я ему.

— А воробушек наш занервничал, — прищурился Крест, оскалившись. — Как бы первым не попал под замес.

— Мы отказываемся от твоих условий, — невозмутимо продолжил я, внимательно следя за магами.

Один точно маг огня. Второй — менталист, вроде того, с кем я сталкивался ранее. И справиться с ними я в состоянии. Главное, чтоб Гоб вовремя подал Пожирателя костей. Когда я буду рядом с ними. Останется лишь взмахнуть и не станет больше магов.

Ещё меня очень смущал ящик, о который облокачивался Крест. Это тот самый подарок, о котором подонок упоминал. Внутри кто-то кричит, или это мне послышалось?

— Хорошо, тогда сразу карты на стол, — зловеще рассмеялся Крест. — Откройте окно в ящике!

Два амбала подошли к деревянному вместилищу и убрали заслонку.

— Спаси-и-и. те, — всхлипнул женский голос.

Через небольшое квадратное оконце на меня смотрела… Софья! Лицо её было в ссадинах, перепачкано кровью, взгляд испуган.