— Ну вот какого хрена я вас сюда пустил⁈ — резко воскликнул Никитич, а затем так же резко притих. — Ладно, погуляйте пока, дайте нормально попить чаю. Я узнаю, что там случилось возле Белогорска.

— Так мы пойдём? — потянулся к выходу Шишаков.

— А я что сказал? Идите уже! — рявкнул Гвоздев. — Ждите на плацу с командой через десять минут. Надеюсь, намёк ясен?

Куда уж яснее. Надо успеть собрать отряд. И Шишакову это очень не понравилось.

— И какого рожна я за тебя поручился? — пробурчал Шиша, когда мы вышли на плац и направились в сторону казарм. — Втянул меня в какой-то странный заказ. А теперь на, Шиша, выкручивайся.

— Ты сам попытался успокоить Никитича, я тут ни при чём, — улыбнулся я.

— Ещё и отмазываться научился, — пихнул меня в бок Шишаков. — Ладно, не сцы. Придётся опять выручать тебя. Щас соберём кого надо.

Оказавшись в казарме, мы заметили три группы охотников. Одни играли в карты, другие кидали нож в дубовую доску на стене с нарисованной мишенью, третьи о чём-то бурно спорили.

— Итак, други и товарищи, — захлопал в ладоши Шишаков. — Прошу минутку внимания! Очередная башня!

— Сколько платят⁈ Будет премия⁈ — донеслось со стороны спорящей толпы.

— Не помешало бы тыщёнку накинуть сверху, ага. А так смысл подряжаться? — пробурчал Васян, отвлекаясь от карт.

— Заказ от князя. Прибыльный, — сообщил Шишаков и метнул на меня многозначительный взгляд. Будто я из своего кармана оплачивал зачистку. — Тварей до хрена будет. Сразу говорю.

— Уже неплохо. И что за монстры? Опять какие-нибудь долбоящеры или оборотни? — хохотнул плечистый охотник со своей кровати.

— На тебя похожи, Матвей, — захохотал один из охотников.

— Да пшёл ты, — пробурчал здоровяк и поднял руку. — Я точно пойду. Деньги мне щас дюже нужны.

— Виталик, ну чо, махнём? — покосился на охотника со шрамом на лбу худощавый.

— А чего бы и нет? — оскалился тот. — Так кого мочить-то надо?

— Пока неизвестно, — ответил я за Шишакова. — Но Никитич скоро пробьёт. Пока известно, что тварей много.

— Больше тварей — больше жемчужин, — хмыкнул Васян. — Ладно, и я с вами.

В итоге мы собрали отряд из пятидесяти охотников и затем вышли на плац. В десять минут мы точно уложились.

Ну а на плацу нас встретил недовольный Гвоздев.

— И где вы шляетесь? Совсем разленились без дела? — он оглядел толпу. — И почему так мало человек? Нужно ещё хотя бы тридцать. Александр, — обратился он к Шишакову, — добери свою группу.

Гвоздев сделал ударение на предпоследнем слове, и Шиша скривился. Напор Никитича будто ножом по его сердцу полоснул.

— Уже бегу, — пробурчал он.