— Боюсь, что это совсем не так, — охнул учёный. — Вы только что убили весь Санкт-Петербург.

Астафьев кинулся к окну и заметил странную энергию, которая била из-под земли и собиралась в облако. Дрожащими руками он вытащил из внутреннего кармана смартфон и непослушными пальцами набрал номер наблюдателя с места. Он должен был подтвердить гибель Потёмкина.

* * *

Шпиль «Звездный», один из наблюдательных пунктов службы безопасности, пятью минутами ранее.

Сотрудник службы безопасности Илья Мергулов развалился в кресле. Его глаза закрывались. Он после ночной смены, а его сменщик заболел. Вот и пришлось ему оставаться на дежурстве.

Сейчас Мергулов уставился в экран, на котором просматривалось всё поместье Астафьевых. Он мог увеличить какую-либо область и посмотреть более детально за тем, что происходит в логове врага.

А то, что Астафьев именно враг Империи, впервые прозвучало на вчерашней планёрке. Причастность графа к чуть не случившемуся теракту на яхте была однозначной. Но прямых доказательств всё равно не было. Лишь показания испуганного Стрельникова, который то говорит, что Астафьев ему передал бомбу, то утверждает, что не знает, откуда он получил её.

Именно поэтому имперская служба безопасности решила понаблюдать за ним. Незаметно, тихо, как они умеют это делать. Необходимо было поймать графа с поличным. Чтобы он уж точно не отделался от наказания. Прямо сейчас группа быстрого реагирования готова шагнуть через портал. Достаточно доклада с видео-отчётом от Мергулова, чтобы графа взяли.

Но в том-то и дело, что безопасник не видел ничего особенного.

Он закрыл глаза, зевнул, затем помассировал лицо и глотнул ещё кофе. Затем вновь всмотрелся в экран. И его глаз зацепился за какую-то пульсирующую точку.

— Что это за хрень? — задумчиво пробормотал безопасник, увеличивая картинку. — Та-а-ак. Что же ты задумал?

После того как установка вспыхнула, Мергулов увидел след. Следом отдалил зум и увидел ярко-синее облако.

Лицо его тут же приобрело бледный оттенок.

— Ёлки-палки, — выдохнул он, отметил на записи маркером всё, что увидел, затем отправил в штаб. К тому же подключил аналитиков к своей картинке.

Через пять минут он услышал из рации рычащий голос. Группа захвата пошла на штурм поместья Астафьевых.

* * *

Выступили мы блестяще. Цели были поражены, каждый, включая и Хрума, отличился. Мы уже собрались уступать место другой команде, как по бокам запищали датчики.

— Всем в укрытие! — зарычал Карпов. — Быстрее, увальни!

Мы быстро направились в сторону большой стальной сферы, защищённой мощными барьерами. Своего рода бомбоубежище. Но вот только спасёт ли оно от того, что нас ждёт впереди?