— Мы не пользуемся такими штуками — вроде той, что у тебя в руках, — кивнула она на мои ножницы, которые я, засмотревшись, не успела засунуть обратно в набрюшник.

— Значит, ногти вам заменяют и ножницы, и нож? — уточнила я.

— В большинстве случаев да, — охотно пояснила деммка, — это и инструмент, и оружие, и просто украшение. Но только это магическая функция, и мы не могли ею воспользоваться, пока на нас были те самые дурацкие противомагические ошейники.

— А как же вы делаете маникюр? — спросила я. Вот действительно, отчего-то меня крайне это заинтриговало.

— Что значит это слово? — наморщила лоб Зул, — я не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Ну, это значит, что ты свои ногти красиво подрезаешь, подпиливаешь, а потом красишь их, — объяснила я.

— Ты сказала «красить»? — удивилась деммка, выставив перед собой довольно изящные красные ладошки с короткими поблескивающими ноготками, — а зачем?

— Ну как зачем… — замялась я, тоже разглядывая, несколько стыдливо, свои довольно неухоженные ногти (до маникюра ли тут…), — для красоты…

Она некоторое время размышляла, очевидно, пытаясь представить себе накрашенные ногти, и по ее лицу было видно, что уход за ногтями она считает глупым и бессмысленным занятием. Однако, как благовоспитанная дама, она не высказала напрямую все, что думает, а сказала так:

— Ну, вам, наверное, есть какой-то смысл красить ногти. У вас, вероятно, так принято. Но мы не делаем это самый… маникюр. Но зато… — она загадочно и горделиво улыбнулась, — зато мы украшаем наши хвосты. И красим их — ну, саму кисточку. Чем больше на хвосте украшений, и чем больше в нем цветных прядей — тем выше статус у обладателя. Также мы надеваем на хвост по браслету в честь каких-то значимых событий… На каждом браслете изображена символика данного события. Но эти гады, в руки которых мы попали, сняли с меня все мои браслеты, — тут она помрачнела.

— Не переживай, Зуля, — сказала я, преисполнившись сочувствия к этой славной чертовке, — может быть, мы еще украсим твой хвост еще лучше прежнего, а также хвосты твоих девочек…

Она ответила мне взглядом, исполненным дружеских чувств.

— Ну что ж, — сказала она, вставая, — теперь можно и переодеться.

— Э-э…подожди, Зул, — остановила я ее, — а разве ты не будешь обметывать эту дырку?

— Ты имеешь в виду обрабатывать края, для того, чтобы не махрились? — сказала она, — ты знаешь, я никогда не любила подобные занятия… эту возню с шитьем… — она поморщилась, — поэтому решила, что и так сойдет. Но если ты так настаиваешь… — тут она хитро улыбнулась, — то я это сделаю.