— Это очень неожиданное предложение, — ответил мой гость. — Мы думали, ваша защита и поддержка ограничится только тем, что вы выгоните из наших домов незваных пришельцев, а вы вдобавок решили сделать нам такой щедрый подарок.

— Это не подарок, а вклад в дело того, чтобы такие отношения между людьми, как у вас в Велика Кладуше, распространились как можно шире, — сказал я. — С Нашего места ваше общество выглядит как маленькая, но действующая модель Царства Божия на грешной Земле. Недаром же ваши люди добровольно взяли в руки оружие, чтобы защитить такой образ жизни. Защищать такое всеми средствами — это Наша священная обязанность. Быть может, когда-нибудь потом Мы станем для своих нужд закупать у вашего «Агрокоммерца» продукты питания за чистое звонкое золото или в обмен на поставки товаров, избыточных для удовлетворения основных потребностей ваших людей, но сейчас такой возможности нет, поэтому даже разговаривать об этом в данный момент бессмысленно. Вот восстановите свою хозяйственную деятельность в полном объеме, тогда и обсудим этот вопрос.

— Раньше народ называл меня своим Папой, — сказал Фикрет Абдич, — а теперь, после вашего благословения и всего, что произошло позже, люди говорят, что я их Праведный* Папа. Никогда не ощущал в себе ничего подобного…

Примечание авторов: *термин «святой» в исламе имеет несколько неоднозначное толкование. В то время как одни богословы и народные массы признают существование таких людей, ревнители исламской чистоты называют это понятие заимствованием из христианства и говорят, что свят лишь Всевышний.

— Истинная праведность, господин мой Фикрет — это то, что человек носит в себе, а потому сам не способен увидеть ее никаким образом, — ответил я. — Если кто-то думает о своей праведности и гордится ею, то он не более чем лицемер и фарисей. Настоящий праведник думает не о себе, а о тех, кто доверился его попечению, слаб, беден и нуждается в помощи. За время деятельности в должности директора «Агрокоммерца» вы вытянули из нищеты целый регион, думая не столько о себе, сколько о людях, для которых работа на ваших предприятиях являлась единственным источником средств для пропитания. Народ заметил это и оценил, а я лишь закрепил его мнение своим вердиктом «Достоин». И то, что люди в Велика Кладуше пошли за вами, а не за исламистами, тоже говорит о вашей праведности, потому что на одних только материальных стимулах такие решения не принимают — между вождем и массой необходимо единство душ. Я уже знаю, какие яростные сражения проходили перед тем как ваша автономия была ликвидирована, с каким беспримерным ожесточением дрались тогда с наседающими исламистами солдаты вашей народной обороны, в то время как сербские «союзники» только лениво почесывали в мудях, потому что заключили с врагом очередное перемирие. Так люди дерутся только за те идеи, которые разделяют всей душой, в то время как сербы до сих пор считают себя частью западной цивилизации, между прочим, приговорившей их к уничтожению. По большей части защищать сербский народ требуется от его же собственных политиков, чьи головы переполнены самыми завиральными и противоречивыми идеями, и двух мнений в этом отношении быть не может. С вами все гораздо проще и благостней, наверное, потому, что, будучи мусульманами от европейской цивилизации вы уже оторвались, и в то же время ваши предки каким-то образом сумели не подцепить заразу османского мироощущения, воспринимающего христианство во всех его изводах как главного экзистенциального врага. Пример противоположного отношения — это господин Изетбегович и его сторонники среди полевых командиров, совершающие злодеяния, достойные самых диких башибузуков. А ведь они тоже росли в вашей югославской социалистической действительности с человеческим лицом Иосипа Броз Тито и воспитывались в соответствии с идеалами дружбы народов. Но вот кто-то большой и сильный за пределами вашей Югославии сказал, что теперь можно все, и благовоспитанные люди сразу куда-то делись, и на их месте возникли дикие звери. Тут еще надо смотреть очень внимательно и думать, как такое могло получиться, как с той, так и с другой стороны.