Кэп перестал разрушать пол и уточнил:
— Значит, если я его заберу, потом выпну в порту — то на этом все? Никто больше придираться не станет? Жаловаться на жизнь, требовать еще каких-то уступок?
— Именно. Главное, на ближайшую звезду не сбрасывай. А потом — пусть он уже на месте сам обживается.
— А если он и у нас налоговую службу прикопает? Тогда кому по рогам настучат?
— Справку ему выдай. Что уволен за плохую работу и нарушение базовых инструкций. Тогда все вопросы будут к яйцеголовым, которые с прошивкой намудрили. С вояк спрашивать вряд ли будут, те все равно отмажутся.
Так у нас на борту появился Терминатор-СМ, что в куче сопроводительной мукулатуры расшифровывалось как Специально-Модернизированный. Хотя Счастливчик Боб вечером по дороге споткнулся об него в потемках и обозвал Сволочью Механической. Но остальной экипаж не стал ломать язык и просто обозвал Те. Потом учел накопленный багаж знаний и вполне серьезный для железки возраст и добавил «дядюшка». Ну и сгрузил на бедолагу всю грязную работу, которой раньше заставлял всех по очереди заниматься наш мудрый капитан.
Домой добрались без крупных происшествий. Разве что Томми попытался померяться силой с дядюшкой Те и вывихнул себе сначала правую лапу, а затем ради реванша — и левую. В остальном — все было в пределах нормы. Изя наковырял стружки с брусков с драгоценными металлами и подарил супруге ожерелье. Старпом насинячился со скуки ближе к завершению похода и научил железяку материться. Зануда Тук решил померяться познаниями в строении реактора и глубинах математики. После чего они за несколько вечеров доказали с десяток каких-то неразрешимых теорем и теперь наша ходячая пародия на пособие по дистрофии строчила статью в Академию Наук. Одним словом — выгрузились мы дома без каких-либо проблем, заплатили положенные проценты за часть левого груза и перевели дух. Все, обещанный шкипером отпуск.
Как только трап опустился, кэп вручил дядюшке Те мятую бумагу, покрытую каракулями, поправил наброшенный терминатору на плечи старый ватник и провозгласил:
— Все, пользуйся дарованной свободой! Весь мир перед тобой. Можешь заниматься чем хочешь, главное, чтобы от нас подальше. Бремя ответственности за тебя считаю низложенным. Проваливай, короче…
Дядюшка покрутил бумажку, аккуратно убрал ее в карман, раскланялся со всеми и отбыл, поскрипывая при каждом шаге. Мы облегченно вздохнули и понадеялись, что теперь можно забыть о столь странном пассажире. Но судьба решила над нами злобно подшутить.
Во-первых, портовые службы радостно вписали адресом проживания для господина Те наш сарай для запчастей. Типа — с вами приехал, с вами таможенное оформление проходил — значит, ваша собственность. Во-вторых, продать или подарить его куда-либо мы не могли. Потому как вышедшая статья про особенности решения трехчленных уравнений методом глубинного скользящего корня потрясла математическую общественность и робота признали условно разумным. И как результат — с правом на самоопределение. Ну и последним радостным фактом для нас оказалось желание этого набора шестеренок поддерживать отношения с командой. Потому что во время полета его не обижали, интересным вещам научили. И теперь придется следовать принципу: мы отвечам за тех, кого приручили. Вот и отвечайте…