— А взрыватели? — оживился адмирал. — Взрыватели прямо сейчас можешь начать делать?
— Вполне! — обрадовал я. — Вот взрыватели уже разработаны и испытаны. Госзаказ будет — наштампуем хоть сто тысяч! И опять-таки авансец!
— Блин, ну до чего ты, Димыч, меркантильным стал! — делано возмутился адмирал. — Там тебе аванс, здесь тебе аванс! Родину не любишь, раз даром работать не готов!
— Я Родину люблю и работать ради нее готов совершенно бесплатно! — серьезно ответил я. — Но только работать лично! А зарплаты моим рабочим кто заплатит? А с поставщиками за сырье и материалы кто расплатится? А ведь у всех жены-дети, которые кушать хотят…
— Ладно, не заводись, заводчик, блин. — Адмирал примирительно хлопнул меня по плечу. — Пошутил я, пошутил! Однако силен ты — наши еще даже «гарвеевскую» броню осваивать не начали, а у тебя, я так понимаю, уже «крупповский» метод освоили!
— Интересно, каким образом упомянутые тобой «наши» смогли бы освоить «гарвеевскую» броню, если сам Гарвей запатентует свой способ цементации лицевой стороны плит до содержания углерода в один процент только в текущем, 1888 году? — язвительно спросил я. — К тому же наша броня лучше «крупповской» процентов на пятнадцать! На меня в этой отрасли сам Пятов[45] работает! Непосредственный изобретатель катаной брони! У нас и закалка производится разбрызгиванием, и цементация газовая!
— Ну, молодцы, молодцы… Я ведь сказал уже — молодцы! — Адмирал вежливо хлопнул пару раз в ладоши. Поаплодировал, стало быть. — Ты мне вот что скажи: а способ соединения этих твоих супер-пупер-бронеплит вы придумали? На недавней пьянке в Питере ты упоминал о том, что кузова автомобилей у тебя сварные. А как с более толстым материалом? Справитесь? Или все-таки на заклепках делать придется?
— Справимся ли? — улыбнулся я. — Ну-ка, пойдем-ка сюда! — Я проводил адмирала к дальней стене ангара. Там стояло нечто, напоминающее гигантское зубило. Размером с два автомобиля. Бронеплиты, из которых состояло это сооружение, были соединены под разными углами. — Вот! — горделиво показал я.
— Ну и чего? — не понял адмирал. — Вижу, что-то похожее на танк! Хе-хе! Не рановато?
— Да какой танк? — досадливо махнул я рукой. — Тут главное — способ соединения, а не форма. Форму можно было хоть октаэдром сделать, хоть кубом.
— Ну способ соединения — сварка! — важно кивнул князь, но тут же осторожно добавил: — Вроде бы, насколько я могу разглядеть своим непрофессиональным взором! Освоил все-таки? И долго варили? Насколько мне помнится: электросварка толстых плит — дело трудное, требующее квалифицированных сварщиков. А здесь явно бригада поработала. Что может только радовать — ты не только сварочные аппараты ввел в обращение, но и персонал подготовил. Интересно, а сколько сварщиков понадобится на постройке корабля тонн этак в пятнадцать тысяч? Тысячи две?