— А что происходит со мной? — озадачилась, не торопясь садиться, потому что совершенно не отдохнула за эту ночь. И спала ли я вообще? Чего он, кстати, ко мне приперся? Еще даже не утро!

— К твоему сведению, ты проспала больше суток, — недовольно поджал и без того тонкие губы маг. — И выглядишь намного хуже, чем вчера. Поэтому я спрашиваю снова: что с тобой происходит, Настя?

— Кошмары снились, — призналась с тревогой, потому что совершенно не желала сдохнуть вот так — без причины.

А ещё узнать, что жить мне на сутки меньше.

— Кошмары? — нахмурился лич. Поразмышлял секунд десять, торопливо прошел к окну и смачно ругнулся. — Ну, конечно… Как я не подумал? Ладно, идем.

— Куда? — выкрикнула, когда маг раздраженно дернул концы цепей и рванул на выход, отчего я едва не шмякнулась на пол, не успев даже встать. — Аккуратнее!

— Какая ты медлительная! — вспылил он, но притормозил, дождался, когда встану, и мотнул головой. — Пошли. Тут тебе оставаться нельзя. Снаружи свили гнездо кушмары, дольше прогонять.

— Кошмары? — переспросила оторопело.

— Кушмары, — поправил меня Алекс. Затем на секунду задумался и пожал плечами. — Что в целом одно и тоже. Твари из числа нежити, которые питаются жизненной энергией живых, насылая на них кошмары. До смерти. Я запретил им к тебе приближаться, но эти сучата могут подпитываться и издалека. Сообразительные, твари!

Последнее он произнес с намеком на восхищение, но мне за них радостно не было. Жрали-то меня!

Вот только сил у меня и впрямь не прибавилось, а кандалы, кажется, потяжелели втрое, так что стоило только встать — и я тут же тихонько сползла на пол, честно расписываясь в своём бессилии:

— Не могу. Вообще не могу.

— Слабачка, — с досадой цыкнул маг, стремительно приблизился и закинув меня на плечо, как куль с… ну, допустим, с картошкой, преспокойно отправился вниз.

Удобным такой способ передвижения не был совершенно, под конец ещё и подташнивать начало (но может и от голода), так что когда мужчина внес меня в какую-то комнату и относительно небрежно сбросил на кровать, то совершенно не возражала и не возмущалась. Не на пол — уже хорошо!

Постояв надо мной с минуту и похмурившись, маг ушел, но вернулся снова и на этот раз с едой и водой. Поставил рядом и приказал:

— Ешь. До нужного часа ещё сутки, нельзя, чтобы ты умерла раньше времени.

Какой заботливый!

Истерично хихикнув, тем не менее протянула руку к еде и начала потихоньку есть, чередуя мясо с сухарями и запивая всё это «великолепие» простой водой. Вроде бы даже наелась, хотя толком не поняла, но всё равно буркнула «спасибо» и обессиленно закрыла глаза, сжавшись в позу эмбриона.