Снова хлопок.

Я оказался посреди грандиозной эпической картины… Картины, застывшей во времени. Впереди, метрах в двухстах стояла Чернобыльская АЭС. Больше всего отсюда был виден аварийный четвертый энергоблок. На станции был пожар, валил дым… Воздух светился фиолетовым.

Был закат. Очень красивый закат.

Но все это меркло, по сравнению с тем, чего я не заметил сразу.

Мощнейший взрыв всей станции, но почему-то застывший в процессе. Я видел вырывающиеся отовсюду языки пламени, трещины, вывороченные из почвы целые пласты чернозема… Разрывающиеся на куски здания, дороги, трубы…

Все происходило настолько медленно, что я даже невольно восхитился.

А напротив меня стоял Шмель, за ним утопленный в грязи танк. Сверху, была частично видна тарелка «Пробоя».

— Артем! Что за хрень? Где я?

— Ты в центре системы, поздравляю! Ты хотел дойти, ты дошел! «Ржавчина»!

На моих глазах конструкция рассыпалась в рыжий мусор.

Шакал оглянулся. Все понял.

— Да с-сука ж ты… Ну, вот что ты натворил? Ай, к черту! Знаешь что, давай решим вопрос по мирному, а?

— Нет! Тварь! Ты мне за все ответишь!

— «Термо»!

— «Кио»! — у Шмеля уже не было экзоскелета. Теперь приходилось реагировать на угрозу самостоятельно, а он наверняка утратил прежние навыки.

Обменялись ударами, повисла пауза.

— Ты жесткий сукин сын, Артем! Чего ты ко мне прицепился? — Шмель выглядел озадаченным. — Ну, серьезно, не из-за бабы же, в самом деле?

— Это была моя жена! — вспылил я, сжав кулаки.

Крем глаза я заметил, что очки Баста тают, словно песок. Это был плохой знак. Нит одна из моих самых мощных способностей уже не сработают. Бастион реально практически утратил контроль над собой.

— Давай решим вопрос как настоящие мужчины, на кулаках, а? — вдруг крикнул отчаявшийся Шакал. — Без экзоскелета, без способностей. Ну? Или слабо?

Я сделал это. Сбросил экзоскелет. Затем перчатку.

— Ну! Начинай!

Шмель заревел как раненый бык и рванул ко мне. Но на половине пути, он крикнул:

— «Фаза»!

Я ожидал чего-то подобного, поэтому уклонился… Разбежался.

— «Сдвиг»!

— «Уплотнение»! — проехался пятой точкой по земле, оказался между ног у Шакала. Пинок ботинком в живот оказался очень болезненным…

— С-сука! Н-на! — я подорвался на ноги, ловко поднырнул и апперкотом дал ему в челюсть. Полетели зубы, кровь…

Шмель охнул, упал на пятую точку. Я тут же подскочил к нему, выхватил нож и воткнул ему его в левое бедро по самую рукоять! Затем ухватил за шиворот и подтянув к себе, ударил его головой в лицо.

Шакал хрюкнул. Из носа потекло.

Объект «Шмель», предводитель Шакалов двадцать пятого уровня