Измененные звери, казалось, лезут отовсюду. Атакуют по земле, прыгают с веток, пикируют с воздуха и даже хватают из-под земли! Из-за последнего мы чуть не потеряли Рику. Ее схватил за голень когтями измененный хаосом крот. Хорошо хоть я это заметил и тут же отсек ему конечность лезвием ветра.

Деревья тоже не все были «деталью пейзажа». Хватало и опасных, которых или касаться нельзя — отравишься, или они сами готовы тебя схватить и оплести своими ветками.

Редкие моменты, когда мы вырывались на небольшие полянки, воспринимались глотками свежего воздуха. Тогда я тут же ставил барьер порядка, давая обоим отрядам передышку в пару минут, а после — новый забег.

Но постепенно мы приближались к горе. Деревья становились все реже и ниже. Почва более каменистой и уже не такой опасной — пробиться сквозь нее зверям стало гораздо тяжелее. Да и просто врагов мы подвыбили, а бесконечными они не были. Напор тварей постепенно стихал и, когда мы прижались к каменистой стене склона, их почти не осталось.

— Уфф, — тяжело выдохнул Гном, — неужели все?

— Это было весело! — белозубо улыбнулся Дичь.

Парни от отряда Гнома на него лишь покосились, да безнадежно рукой махнули. Поняли уже, с кем связались и чего от киборга можно ждать.

— И как ты его терпишь, — покачал головой наемник.

— Он везунчик. Способность у него такая.

— Мда? — удивился Гном. — Тогда хорошо, что он на нашей стороне.

— Очень хорошо, — согласился я с ним.

— Эй, может хватит обсуждать меня, словно меня тут нет? — возмутился Дичь. — Лучше пойдемте, отдохнем. Я пещеру вижу.

В четырех десятках метров от нас и впрямь был зев пещеры. Вот только его не так-то просто было обнаружить — сверху прикрывал свисающий кустарник, а погода все еще была пасмурной и сумеречной. Но киборгу это удалось. Та самая удача или просто имплант на глаза помог? Кто ж знает. Но нам на руку.

Хоть и всего сорок метров, но проходили мы их полчаса. Склон осыпался прямо под ногами, камни были скользкими от дождя, да и ветер был порывистый и норовил нас сбросить вниз. Однако справились и тут же стали обустраивать привал.

Рика тут же кинулась создавать костер, да доставать продукты, чтобы приготовить нам поесть. Один из бойцов Гнома принялся ей помогать, попутно пытаясь флиртовать. Не особо удачно, так как девушка полностью ушла в свое любимое занятие. Гном озаботился выставлением постом и даже графиком смен. На всякий случай, будто мы тут не один день просидим. Афина закуталась в свой плащ, от чего пропала с наших глаз. Если бы сам не увидел, как она отошла и прилегла отдыхать, подумал бы, что девушка решила сходить на разведку. Но нет — устала она не меньше остальных. Дичь травил байки, грея руки у разожженного костра. И делал это настолько хорошо, что к нему невольно подсели послушать все, кто не был занят делом. Даже сам Гном. Я тоже думал присесть передохнуть, но не получилось. Андрей подал знак, что хочет поговорить наедине. Пришлось вставать и отходить вглубь пещеры. Хорошо хоть она была не маленькой, где заканчивается не видно. Но потолок здесь низкий, что наводило на мысль, будто ее прокопал огромный червь.