— Петр, а ты сам-то на каком языке высшее образование получал? — усмехнулся Микоян — Вот как себе вообще представляешь преподавание на украинском высшей математики, сопромата или других технических дисциплин? Ну, ладно этого гуманитарии не понимают, что с них взять — с писателей и поэтов! Но ты-то, дипломированный инженер, человек с тремя высшими образованиями, много лет проработавший на производстве. Объясни мне: как ученым и инженерам потом между собой объясняться?

— К сожалению, вынужден констатировать, что в республике снова поднимает голову национализм — подал голос, молчавший до этого момента Мезенцев — Вот посмотрите товарищи, что происходит во Львовском университете!

По рукам пошли фотографии. Шелест, посмотрев на них, набычился. Шея и лицо его покраснели.

— Да это вообще откровенная провокация!

— Товарищ Шелест! — заледенел голос главы КГБ — Попрошу вас выбирать выражения! Мои сотрудники не имеют к этому никакого отношения — даю вам слово советского офицера.

— Извините, Степан Денисович — тут же пошел на попятную Шелест — Но согласитесь, уж больно вовремя появились эти дурацкие лозунги на стенах университета!

— Вам лучше знать, товарищ Шелест. Для остальных скажу, что только чудом этого не увидели иностранные делегации, находившиеся в тот день во Львове. Можете только представить, какой резонанс получили бы такие фотографии, попади они на Западе. А это бы точно произошло, если бы сотрудникам Львовского управления КГБ не удалось вовремя принять меры.

Теперь уже замолчали все, включая московских гостей. В зале повисла тишина. И первым ее нарушил Микоян

— Петро, ты прости, но мы сто лет с тобой друг друга знаем. И на правах старого товарища по партии я тебе скажу прямо: не твое это призвание — партийная работа. Не твоё! Ты отличный хозяйственник, производство знаешь, хороший специалист в области авиастроения, но политик никудышный. Такого за полтора года наворотил, что…

— Товарищи — задумчиво проговорил Косыгин — А может, такая огромная территория республики просто трудна и не удобна для управления? Может, зря мы раз за разом прирезали к ней все новые и новые территории? Может, стоит вернуть часть нынешних районов в прежние границы?

— Алексей Николаевич! Анастас! Товарищи!!! — Шелест аж вспотел от испуга. Он тревожно посмотрел на своих замов, но те только втянули головы в плечи, не желая отвечать с ним за все промахи — Да, признаю: нами были допущены некоторые ошибки. И обещаю, что мы тщательно обсудим их на сегодняшнем Пленуме и проработаем. А затем посвятим отдельное заседание Политбюро исправлению всех допущенных ошибок.