* * * * * * * * *
Глава 6
Весь оставшийся день я чувствовал себя словно не в своей тарелке. Я оказался… разбит? Да, это правильное слово. Не уверен почему, но заявление короля на удивление сильно ударило по мне. Будто мою гордость растоптали, ничего не оставив, лишь пустоту.
Двенадцать лет. Долбанных двенадцать лет я готовился к тому, чтобы стать аристократом. Бесчисленные часы обучения этикету, сотни попыток заговорить с незнакомыми людьми — а вместе с этим и сотни ошибок, налаживание связей, инсценировки. Целая банда малолетних хулиганов в личном расположении и унижения в школе. Магия, в конце-то концов.
А теперь вы говорите мне, что всё это было напрасно? Что мне просто стоило подождать, и я смог бы получить подобный шанс?! Все вокруг были в восторге, а я просто молчал.
Не знаю, какими словами я отделался от компании Лесли, но, когда я начал понимать окружающую реальность, мы с Люси стояли в уголке одни. Моя спутница немного растерянно смотрела на меня. Вряд ли её окрылила появившаяся возможность. Она просто волновалась за меня — не знает, как себя вести, когда даже я в таком состоянии.
— Простите… — неуверенный голос рядом со мной заставил меня отвлечься от уныния. — С вами всё в порядке? — спросила молодо выглядящая красивая служанка в одеянии горничной, которая разносила напитки и угощения.
— В порядке ли я? — посмотрел я в её глаза, от чего та вздрогнула. — Да. — на мое лицо наползла улыбка. — Вполне… — я протянул руку, и коснулся щеки девушки, заставив ту вздрогнуть. — Спасибо за беспокойство, красавица, но я в полном порядке.
— А-ах… хорошо… — раскрасневшись, служанка не могла нормально ответить.
Вряд ли она такая скромница. Играет? Скорее всего хочет понравиться аристократу.
— Кстати, красавица, как вас зовут? — чуть приблизился я к ней, сокращая дистанцию между нашими лицами. — Я хотел бы пригласить вас на ужин, когда у вас будет свободное время… — моя улыбка стала еще шире.
— М-моё имя… — растерянная и смущенная служанка собиралась было ответить, но в этот момент мне в бок прилетел локоть.
— У тебя тут под боком невеста, а ты решил с другими девушками заигрывать? — недовольно пожурила меня взглядом Люси. — Ты неисправим. — вздохнула она.
— О чём ты, Люси, — я резко подскочил и обнял спутницу, заставив её саму сильно покраснеть. — Нет в этом мире девушки дороже моему сердцу, чем ты. — сказал я наичистейшую правду.
И второй рукой, незаметно взяв ручку из кармана, я протянул ладонь служанке.
«Запиши свой номер.» — одними губами прошептал я.
Стесняшка оказалась не глупой и поняла, чего я добивался. И, то ли испугавшись отказать аристократу, коим она меня, без сомнения, посчитала, то ли действительно запав на меня, она написала свой номер, после чего, вся красная, убежала.